청와대가 `저축은행 사건’에 대한 타개택 마련에 고심하고 있다.

이명박 대통령의 친형인 이상득 전 국회부의장의 구속이나 이 대통령의 ‘최측근’인 김희중 청와대 제1부속실장의 사표도 모두 저축은행 퇴출 저지를 위한 로비에 휘말린 것이다.

친·인척과 최측근이 연루된 권력형 비리 의혹이 잇따라 터지자 이 대통령의 임기 7개월여를 앞두고 레임덕(권력누수)을 앞당기는 것을 넘어 수습할 수 없는 파고에 휩쓸릴 수 있다는 위기감마저 감돌고 있다.

이에 따라 청와대는 현 상황을 신속히 타개하는데 안간힘을 쓰고 있다.

청와대는 우선 ‘김희중 전 부속실장의 금품수수 혐의를 이미 지난 주말 파악하고, 사실상 직무정지를 시켰다’는 일부 언론 보도를 강하게 부인했다.

청와대 고위 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “누구한테서 그런 얘기를 들었는지 알 수가 없지만 말도 안되는 얘기”라고 강하게 부인했다.

청와대 핵심 관계자는 “김 전 부속실장을 직무정지 시켰다는 것은 전혀 사실과 다르다”면서 “건강상 이유로 휴가를 낸 것이며 김 전 부속실장이 제출한 서류도 모두 있다”고 말했다.

다른 핵심 관계자도 “김 전 부속실장은 결제권을 가진 사람이 아니며 대통령 일정을 다루는 사람일 뿐”이라며 “직무정지를 시킬 이유가 없으며 만약에 그것이 사실이면 사퇴할 것”이라고 밝혔다.

청와대의 이 같은 반응은 향후 언론 보도에 대해서도 ‘원칙‘을 지키겠다는 포석으로 받아들여진다.

임기 말 쏟아지는 의혹들에 대해 받아들일 것은 수용하되, 잘못된 부분에 대해서는 적극 나서겠다는 것이다.

하지만 청와대 내부에서는 이 전 국회부의장 구속에 대해서는 어떤 식으로든 대국민 사과를 해야 한다는 의견이 지배적이다.

다만 청와대는 대통령이 직접 나서 대국민 사과를 해야 하는 만큼 시점이나 형식에 대해서도 고민을 해야 한다는 입장을 갖고 있다.

청와대 고위 관계자는 “이 전 부의장이 구속영장 실질심사를 통해 구속이 됐지만 범죄 혐의를 전면 부인하고 있는 상황에서 당장 사과부터 할 수는 없지 않느냐”면서 “사과를 안하겠다는 것이 아니라 시기를 보고 있는 것”이라고 했다.