불법 정치자금을 받은 혐의로 선거관리위원회로부터 검찰에 고발된 새누리당 홍사덕 전 의원이 18일 자진 탈당했다.
홍 전 의원은 이날 친필로 작성, 서명한 자료를 통해 “큰 일을 앞둔 당과 후보에게 조금이나마 부담을 덜어 드리기 위해 오늘 자진 탈당한다”며 “수사가 마무리돼 무고함이 밝혀질 때까지 모든 활동을 중단한다”고 밝혔다. 홍 전 의원은 또 “검찰이 현재의 상황을 감안, 빠른 시일 내에 수사를 끝내 주실 것을 간절히 바란다”고 요청했다.
이는 홍 전 의원이 ‘박근혜 경선캠프’ 공동선대위원장을 지냈고 친박계 구심점 역할을 해왔다는 점에서 구설에 오른 것만으로도 박 후보의 대권가도에 악재로 작용할 것으로 예상되기 때문이다.