안 후보가 노 전 대통령 묘역을 참배한 것은 이번이 처음이다. 안 후보는 참배에 이어 노 전 대통령의 사저로 이동해 권양숙 여사를 예방했다.
안 후보는 이 자리에서 “노 전 대통령 취임 몇 달 전, 따로 만나뵐 기회가 있었다”며 노 전 대통령이 2002년 대선 때 자신에게 대선후보 후원회장직을 제안하려 했었다고 밝혔다고 유민영 대변인이 전했다.
안 후보는 당시 노 전 대통령이 “원래는 (대선후보) 후원회장을 부탁하려고 했는데 전날 밤 (안철수 후보의) 책을 다 읽고 나니 후원회장을 시키면 안 되겠다, 마음고생을 하겠더라”고 말했다고 회고했다.
앞서 안 후보는 노 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 방명록에 “사람을 사랑하셨습니다. 진심 어린 마음가짐 잊지 않겠습니다”라고 적었다. 또 권 여사를 면담하고 나온 뒤 기자들과 만난 자리에서 “노 전 대통령이 정말 따뜻한 마음을 가지신 분이고, 정말 진심을 갖고 사람을 대해준 분이라고 말씀드렸다“고 말했다.
정치권에서는 그의 이날 방문이 야권의 대선 주자로서의 입지를 분명히 하고 이번 대선의 주요 풍향계인 부산·경남(PK) 지역의 민심을 끌어안기 위한 것으로 받아들이고 있다.
