한국 축구가 두 차례나 크로스바를 때리는 골대 불운과 수적 우위의 이점을 살리지 못하고 이란에 패했다.

최강희 감독이 이끄는 축구대표팀은 17일 새벽 이란 테헤란의 알 아자디 스타디움에서 열린 2014 브라질 월드컵 최종예선 A조 4차전 원정에서 후반 30분 자바드 네쿠남에게 결승골을 얻어맞아 0-1로 무너졌다.

이로써 최종예선에서 첫 패배를 당한 한국은 2승1무1패(승점 7·골 득실 +5)로 이란(승점 7·골 득실 +1)과 동점을 이뤘지만 골 득실에 앞서 A조 선두를 유지했다.

특히 한국은 이번 패배로 역대 테헤란 원정에서 5경기 연속 무승(2무3패)을 거둬 지긋지긋한 ‘테헤란 원정 징크스’에서 벗어나지 못한 채 최종예선의 반환점을 돌았다.

지긋지긋한 ‘테헤란 원정 징크스’와 후반 7분부터 이란의 마수드 쇼자에이의 퇴장으로 얻은 수적 우위를 제대로 살리지 못한 안타까운 경기였다.

한국은 전반 초반 장신의 김신욱을 활용하는 공격 루트를 선택했지만 좌우 측면 크로스가 여의치 않으면서 고전했고, 전반 17분 기성용의 과감한 중거리 슈팅이 첫 슈팅으로 기록됐다. 전반 18분 이란의 ‘신예 공격수’ 레자 구차네자드의 위협적인 슈팅에 깜짝 놀란 한국은 전반 23분 윤석영의 기습적인 중거리 슈팅을 신호탄으로 이란의 수비진을 교란하기 시작했다.

한국은 전반 30분 오범석(수원)의 오른쪽 측면 크로스 상황에서 김보경의 헤딩슛이 크로스바를 맞고 나오면서 ‘골대 불운’의 서막을 알렸다.

기세가 오른 한국은 전반 35분 기성용의 오른쪽 측면 프리킥을 김신욱이 머리에 맞혔지만 골키퍼 정면을 향해 아쉬움을 남겼다.

한국은 전반 인저리 타임에 기성용의 오른쪽 코너킥을 공격에 가담한 곽태휘(울산)가 번쩍 솟구쳐올라 헤딩 슈팅을 시도했지만 볼이 또다시 크로스바를 때리고 말았다.

전반을 득점 없이 마친 한국은 후반 7분 컨디션이 좋지 않은 김보경을 빼고 독일 분데스리가에서 골 행진을 이어가는 손흥민(함부르크)을 투입해 분위기 반전을 노렸다.

한국은 후반 9분 이란의 쇼자에이가 오범석에게 거친 태클을 범해 옐로카드를 받으면서 경고누적으로 퇴장당해 수적 우위를 점하며 이란을 더욱 압박했다.

최강희 감독은 연이어 이근호를 빼고 이청용(볼턴)을 교체로 내보내 측면 공략에 집중했지만 수비적으로 나선 이란의 버티기에 막혀 별다른 소득을 얻지 못했고 후반 30분 프리킥 위기에서 네쿠남에게 선제골을 얻어맞았다.

결승골이 터지자 고질적인 이란 선수들의 ‘침대 축구’가 태극전사들의 애를 태웠다.

특히 골키퍼 세예드 메흐디 라흐마티는 한국 선수와 신체접촉이 생기면 곧바로 그라운드에 누워 시간을 끌었다.

막바지 공세에 나선 한국은 후반 34분 윤석영의 강력한 오른발 중거리 슈팅이 크로스바를 살짝 넘으면서 끝내 동점 기회를 살리지 못한 채 힘겨운 테헤란 원정을 끝냈다.

한편 한국은 내년 3월 26일 카타르를 홈으로 불러들여 월드컵 최종예선 5차전 경기를 치르는 가운데 내달 14일 호주와 먼저 평가전을 치른다.