프로농구 2012~2013시즌 초반 안양 KGC인삼공사의 외국인 선수 후안 파틸로(24·196㎝)가 두각을 나타내고 있다. 파틸로는 24일 창원 LG와의 홈 경기에서 덩크슛 4개를 꽂아넣는 등 18점, 5리바운드에 어시스트와 스틸도 2개씩 보태 팀의 28점 차 대승을 이끌었다. 5경기를 치른 가운데 득점 1위(21.6점)에 나선 파틸로는 화려한 개인기를 앞세워 올해 한국 무대에 데뷔한 외국인 선수 가운데 가장 낫다는 평을 듣는다.

특히 덩크슛을 경기당 3.2개씩 터뜨리며 팀 분위기를 끌어올리는 것은 물론 팬들의 눈도 즐겁게 만들고 있다.

그는 7월 외국인 선수 드래프트 2라운드에서 뽑힌 선수다. 전체로는 11번째에 가서야 인삼공사에 지명돼 큰 기대를 모으지 않았지만 막상 뚜껑을 열어보니 올해 ‘최고 용병’ 후보로 당당히 이름을 내미는 중이다.

박건연 KBS N 해설위원과 신기성 MBC 스포츠플러스 해설위원 역시 지금까지 가장 눈에 띄는 외국인 선수로 파틸로를 꼽았다.

박 위원은 “득점력과 개인기를 고루 갖춘 파틸로가 지금까지는 독보적”이라고 평가했고 신 위원은 “올해 외국인 선수의 기량이 예년만 못해 국내 선수가 일대일로 막을 수 있는 선수들도 간혹 있을 정도지만 파틸로는 국내 선수 혼자 막기가 버겁다”고 말했다.

오세근의 부상으로 시즌 전망이 어두웠던 인삼공사는 파틸로의 활약을 앞세워 4승1패로 인천 전자랜드, 서울 SK와 함께 공동 선두에 올랐다.

파틸로에 맞설 대항마로는 한국 무대 경험이 있는 애런 헤인즈(서울 SK)와 리카르도 포웰(인천 전자랜드)이 거명된다.

최근 2년 연속 득점왕에 오른 헤인즈는 18.8점으로 득점 4위에 올랐고 포웰은 18.4점으로 득점 5위를 달리고 있다.

시즌을 치를수록 발전 가능성이 있는 선수로는 박 위원과 신 위원이 모두 디앤젤로 카스토(전자랜드)를 지목했다.

박 위원은 “개막을 앞두고 몸이 만들어져 있지 않다거나 한국에 오기 전에 출전 시간을 많이 얻지 못한 선수가 국내에서 뛰면서 기량이 느는 경우가 있는데 카스토가 그럴 가능성이 보인다”고 말했다.

그러나 전체적인 외국인 선수의 수준이 지난해보다 떨어진다는 점에 두 전문가의 의견이 일치했다.

박 위원은 “파틸로가 지금 좋다고 하지만 작년 SK의 알렉산더 존슨과 같은 선수에 비교하면 기량이 다소 밀린다”며 “또 지난 시즌 존슨도 개막 전이나 시즌 초반에는 좋은 평가를 받지 못하다가 점차 기량이 올라온 것처럼 올해도 조금 더 두고 봐야 정확한 외국인 선수들의 기량을 평가할 수 있을 것”이라고 말했다.

신 위원은 “오리온스의 테렌스 레더가 부상에서 복귀하면 변수가 될 것”이라며 “KCC가 전체 1순위로 지명한 코트니 심스도 개인 기량이 좋은데다 KCC의 전력이 다른 팀에 비해 떨어지기 때문에 부상 복귀 이후 화려한 개인기를 펼칠 기회가 많을 것”이라고 예상했다.