민주통합당 박기춘 원내대표는 21일 “4·24 재보선의 기초자치단체장과 기초의원 후보를 무공천할 필요가 있다”고 말했다.

그는 이날 사견을 전제로 “기초의원 뿐 아니라 기초단체장의 정당공천은 정당 기득권의 하나로 폐지돼야 한다”면서 이같이 밝혔다.

박 원내대표는 앞서 YTN 라디오에 출연해 “새누리당도 다양한 의견이 나오고 있고 민주당도 마찬가지인데 신중하게 논의를 해야 한다”면서도 “여야 할 것 없이 대선 공약을 지키는 것이 혁신 중 아주 중요한 혁신”이라고 강조했다.

이런 입장은 새누리당에서 제기된 무공천론에 대해 민주당측이 대변인 브리핑 등을 통해 “관련 법 개정이 우선”이라고 비판적으로 접근했던 것과는 배치되는데다 당 혁신위원회 논의과정에서도 번대의견이 주류를 상태여서 최종 결론으로 이어질지 주목된다.

실제 박용진 대변인은 브리핑에서 “당 대선후보 공약집에는 기초의원 및 기초단체장 모두 정당공천 폐지대상”이라면서도 “법 개정이 이뤄지기 전에는 법의 취지에 따라 기초의원까지 공천하는 것은 정당의 의무이고 당연한 역할”이라고 말했다.

당 정치혁신위원회의 전날 열린 전체회의에서 정당공천제를 유지해야 한다는 의견이 다수를 점하면서 다음주 중 다시 논의키로 하는 등 당내 논란이 점차 수면 위로 떠오르고 있어 관심이 모아지고 있다.