<속보> 지난해 4월부터 본보의 단독 연속보도로 알려진 남양유업 수원지점을 비롯한 도내 지점들과 제주지점의 대리점 강제할당과 명절 떡값요구 등에 대한 논란이 확산되면서 남양유업이 사과문을 공식 게재한 가운데(본보 2012년 4월 11일 보도) 전국적인 불매운동과 함께 검찰이 남양유업 본사를 비롯해 각 지점 사무실에 대한 압수수색을 펼쳐 파문이 커지고 있다.

더욱이 남양유업은 수없이 많은 대리점주들의 부당거래 주장을 본사에 불만이 있는 일부 점주의 근거없는 떼쓰기로 일축했지만 검찰수사에 따라 남양유업 사태의 진실이 밝혀질 것으로 보여 주목된다.

서울중앙지검 형사6부(곽규택 부장검사)는 대리점주에게 자사 물품을 불법 강매한 의혹을 받고 있는 남양유업의 본사 사무실 등을 지난 3일 압수수색했다고 6일 밝혔다.

검찰의 이번 수사는 본보의 단독 보도 이후 남양유업 대리점주 10여명으로 구성된 남양유업 대리점 피해자협의회가 “남양유업이 전산 데이터를 조작해 제품을 강매했다”는 내용의 고소장을 제출하면서 시작됐다.

검찰은 남양유업의 서울 남대문로 본사와 지점 사무실 등 2곳에서 전산자료와 이메일, 내부 보고서 등을 확보해 분석하고 있다.

또한 본보 보도 이후 대리점주들은 남양유업이 명절이면 ‘떡값’ 명목으로 대리점마다 현금을 떼어가고 각종 명목으로 리베이트를 요구했다는 의혹도 제기해 사실 여부가 밝혀질 지 관심이다.

검찰은 압수물 분석과 고발인 조사를 토대로 사실관계를 확인한 뒤 남양유업 관계자를 차례로 불러 조사할 방침이다.

남양유업 수원지점 관할 A대리점주는 “그동안 지점으로부터 받았던 온갖 탄압과 강압이 조금이나마 줄어들 기미가 보여 다행”이라며 “이번 수사가 늦은감이 있기는 하지만 경제민주화가 대기업과 소상인들의 평등한 관계정립에 기여할 수 있기를 바란다”고 말했다.

최인숙 참여연대 간사는 “작년부터 지속적으로 문제가 제기된 부분으로 검찰의 수사 착수를 환영한다”며 “철저한 수사로 힘없는 사람들의 억울함을 풀어주길 바란다”고 밝혔다.

한편 남양유업 본사 직원의 대리점주에 대한 욕설과 협박내용이 담긴 음성파일이 공개된 이후 온·오프라인을 막론한 전국적인 대규모 불매운동으로 확산되면서 주당 100만원 이상의 황제주로 손 꼽혔던 남양유업 주가 역시 대폭 하락하고 있는 상황이다.