미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 한국 낭자들이 시즌 첫 승을 향해 달린다.

16일(이하 현지시간)부터 나흘간 미국 하와이주 오아후섬 코올리나 골프클럽(파72)에서 개최되는 롯데 챔피언십(총상금 17억원)에는 세계랭킹 1위 박인비(26·KB금융그룹)와 지난주 크라프트 나비스코 챔피언십에서 공동 4위에 오른 박세리(37·KDB금융그룹) 등 28명의 한국 선수가 출전해 시즌 첫 우승컵에 도전한다.

우승 후보 ‘0순위’는 52주째 세계랭킹 1위를 달리고 있는 박인비다.

지난해 이 대회에서 공동 4위를 오른 박인비는 올해 혼다 LPGA 타일랜드 대회 준우승, HSBC 위민스 챔피언스 공동 4위 등 꾸준한 성적을 올리고 있지만 아직 우승 소식이 없어 절치부심하고 있다.

박인비 외에도 롯데 챔피언십의 우승컵을 노리는 선수층은 그 어느 때보다 두텁다.

올 시즌 LPGA 투어 첫 메이저대회인 크래프트 나비스코 챔피언십에서 공동 4위에 올라 커리어 그랜드슬램을 다음 기회로 미룬 박세리도 우승 경쟁에 도전장을 내밀었다.

박세리는 2주 전 기아클래식에서도 공동 6위를 차지하며 두 대회 연속 톱 10에 진입해 부활 조짐을 보이고 있다.

올 시즌 한국선수 중 가장 꾸준한 성적을 거두고 있는 최운정(24·볼빅)도 주목할 만하다.

최운정은 호주여자오픈 준우승을 포함해 톱5에 두번이나 들었다.

이외에도 이번 대회에는 2012년 처음 열린 이 대회에서 준우승했던 이미나(33·볼빅), 지난해 이 대회에서 박인비와 함께 공동 4위에 오른 김인경(25·하나금융그룹), ‘천재소녀’ 리디아 고(17·캘러웨이) 등이 나와 시즌 첫 승을 노린다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 활약하는 장하나(22·KT), 김세영(21·미래에셋), 김효주(19·롯데), 김현수(21·롯데마트)도 초청 선수로 참가해 태극낭자의 자존심을 걸고 우승 경쟁을 펼친다.

올 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서는 외국 선수들이 6개 대회에서 우승을 거두는 등 강세를 보여 외국 선수들의 상승세가 언제까지 이어질지에 관심이 쏠린다.

이미 시즌 2승을 기록한 안나 노르드크비스트(스웨덴), 변함없는 기량을 자랑하는 폴라 크리머·크리스티 커(이상 미국) 등은 한국 낭자들의 경계 대상이다.

/연합뉴스