김성근(72) 고양 원더스 감독이 최근 프로야구 화두인 ‘타고투저’와 ‘판정 문제’에 대해 날 선 논평을 했다.

김 감독은 타고투저 현상을 “좁아진 스트라이크존과 투·포수의 문제”로 봤고 최근 불거진 판정 논란에 대해서는 “특정 심판을 향한 마녀사냥식 재판은 도움이 되지 않는다”고 말했다.

김 감독은 12일 “올 시즌 프로야구는 더 예측하기가 어렵다”며 “언제든 대량 득점이 나올 수 있는 야구가 흥미로울 수 있지만, 공 하나하나에 집중하는 재미는 완전히 사라진 느낌”이라고 운을 뗐다.

김 감독은 “2군 경기를 치러봐도 그렇고, 1군 경기 중계를 봐도 스트라이크존이 좁아진 게 느껴진다”며 “대체로 좌우 스트라이크존이 좁아졌고, 높은 공을 스트라이크로 판정하는 빈도도 줄었다. 낮은 공을 조금 더 잘 잡아주더라”고 설명을 보탰다.

그는 “스트라이크존이 바뀔 수도 있다”고 말하면서도 “하지만 현장이 피부로 느끼기 전에 심판진 혹은 규칙위원회에서 ‘올해 스트라이크존은 이렇게 달라집니다’라고 공표했어야 한다. 현장이 대비할 시간이 없었다”고 아쉬워했다.

하지만 김 감독은 투·포수진의 기량 문제도 타고투저를 막지 못한 요인으로 봤다.

김 감독은 “외국인 타자가 국내 타자들보다 좋은 기량을 가진 건 맞다”고 인정하면서도 “더 좋은 타자가 왔으면, 그 좋은 타자를 잡으려는 방법을 찾아내야 프로야구가 전체적으로 발전하는 것 아닌가”라고 반문했다.

그는 “투·포수 육성 실패 문제가 심각하게 드러난 셈”이라고 일갈했다.

“투수는 공만 던지고, 포수는 받기만 하는 것 같다”는 게 김 감독의 아쉬움이다.

김 감독은 “어느 타자든 약점이 있다. 그런데 그 약점만 공략하면 언젠가 맞는다”면서 “결정적인 순간에 타자가 약한 쪽에 공을 던지기 위해 유인하는 공을 몇 개 던질 필요가 있는데 그걸 생각하는 포수가 보이지 않는다”고 지적했다.

이어 “투수의 제구력도 문제”라며 “몸쪽 높은 공에 이어 바깥쪽 낮은 공, 혹은 바깥쪽 높은 공에 이어 몸쪽 낮은 공을 던질 수 있는 제구력 좋은 투수가 없다. 결국 타자가 예상하는 코스로 공이 간다”고 덧붙였다.

올해 프로야구는 이대로 타고투저로 흘러갈까.

김 감독은 “내가 지적한 부분은 현장에서도 느끼고 있을 것”이라며 “문제점을 발견했다면 해결책을 찾는 건 그리 어렵지 않다”고 현장의 분발을 촉구했다.

김 감독은 최근 오심 논란으로 구석에 몰린 심판진을 향해서 “혼자 고민하지 말고, 경기 뒤 심판진이 모여 판정에 대해 토론을 하는 등 머리를 모아야 한다”고 조언했다.

동시에 팬들에게 “특정 심판을 향한 마녀사냥식 재판은 도움이 되지 않는다. 판정에 속이 상하시더라도 조금만 참아주셨으면 좋겠다”고 당부했다.

김 감독은 “사실 국내 심판의 수준은 미국과 일본과 비교하면 절대 뒤처지지 않는다”고 했다.

하지만 “심판의 권위는 미국과 일본 리그보다 한참 낮다”고 전했다.

김 감독은 “심판이 자꾸 위축되는 한국 프로야구의 환경이 오심을 낳는 건 아닐까”라고 되물었다.

“오심이 나오면 심판진과 한국야구위원회가 아닌, 심판 개인이 책임지는 상황이다 보니 심판의 권위는 축소되고 오심이 나올 수 있는 상황이 벌어진다”는 게 김 감독의 의견이다.

김 감독은 “심판의 권위를 살려주고, 동시에 책임감을 늘리는 것이 해결책”이라고 강조했다./연합뉴스