미국 프로야구 로스앤젤레스(LA) 다저스 왼손 투수 류현진(27)이 불펜피칭을 무사히 마치며 빅리그 마운드 복귀에 속도를 냈다.

MLB닷컴은 14일 “류현진이 불펜피칭 45개를 했다”며 “류현진이 곧 다저스 선발 로테이션에 합류할 것”이라고 긍정적인 전망을 했다.

4월 29일 부상자 명단(DL)에 오른 류현진은 DL에서 해제된 14일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 돈 매팅리 감독, 릭 허니컷 투수코치가 지켜보는 가운데 불펜피칭을 했다.

MLB닷컴은 “류현진이 자신이 가진 모든 구종을 던졌으며 부상을 당한 어깨에는 아무런 이상 징후도 보이지 않았다”고 전했다.

매팅리 감독은 “계획을 세워두긴 했지만, 류현진이 어떤 과정을 거쳐 복귀전을 치를지는 내일 이야기하겠다”고 밝혔다.

매팅리 감독은 이미 “류현진이 마이너리그에서 던질 필요는 없을 것 같다”고 말했다.

MLB닷컴은 이를 떠올리며 “류현진의 다음 재활 단계는 시뮬레이션 피칭(타자와 주자를 세워놓고 경기와 비슷한 상황을 만들어 던지는 훈련)이 될 것”이라고 예상했다.

류현진의 복귀 시점에 대해선 현지 언론도 엇갈린 전망을 하고 있다.

MLB닷컴은 “류현진이 17일 애리조나 원정 중에 시뮬레이션 피칭을 하고, 22일 뉴욕 메츠와 원정 경기에 선발 등판할 가능성이 크다”고 예상했다.

하지만 ESPN은 “류현진이 19일 애리조나 다이아몬드백스와 경기에 등판할 수 있다”고 전망했다.

한편 류현진의 공을 받아주던 주전 포수 A.J. 엘리스도 부상에서 회복돼 팀에 복귀한다.

이날 메이저리그 공식 홈페이지 등에 따르면 다저스는 14일 마이애미 말린스와 홈 경기에 엘리스를 투입할 예정이다.

지난달 5일 무릎 관절경 수술을 받고 부상자 명단에 오른 엘리스는 그동안 마이너리그에서 재활에 전념해왔다. 12일 트리플A 앨버커키에서 재활 기간 중 두 번째 실전 경기에 출장한 엘리스는 이날 팀 의료진의 최종 진단을 받는다.

돈 매팅리 감독은 “엘리스가 로스앤젤레스로 이동해 검사를 받고 나면 팀에 복귀할 수 있을 것으로 본다”고 말했다.

엘리스가 출전 선수 명단에 다시 오르면 백업 포수 미겔 올리보는 트리플A 앨버커키로 돌아간다.

/연합뉴스