수도권에서 가장 넓은 초지를 보유하고 있는 화성시가 ‘말 산업 특구유치’에 본격적으로 뛰어 들었다.

시는 12일 농림식품수산부가 지정하는‘말 산업특구’를 화홍간척지에 조성되는‘에코팜랜드’에 유치키로 했다고 밝혔다.

시는 이를 위해 지난달 말 산업특구 TF팀을 구성하고 말 산업 육성을 위한 발전방안 계획수립연구 용역을 진행하고 있다.

시는 말 산업특구를 유치하면 다양한 관광산업 시너지 효과는 물론 국내 말 산업 발전에 기여할 것으로 기대 하고 있다.

에코팜랜드는 화옹간척지 768ha에 전국 첫 대규모 축산농업 관광단지로 조성되기 때문이다.

올해 말 공사가 시작되는 에코팜랜드는 화성시, 경기도, 한국마사회, 수원축협, 농우바이오 등 5개 기관이 5천476억 원을 투입해 2016년 완공할 계획이다.

이곳에는 종자연구복합단지, 승용마단지, 말 조련단지, 초지 등이 조성돼 말 산업특구에 적합하다고 시는 홍보하고 있다.

시는 또 오는 17일 개최되는 경기승마대회에 경기도, 한국마사회오 공동으로 참여하는 등 대내외적으로 유치활동에 박차를 가하기로 했다.

현재 시에는 42개 농가에서 635두의 말을 사육하고 있어 말 산업특구 지정 조건인 20개 농가 500두를 충족하고 있다.

경기도도 화성시의 말 산업특구지정을 위해 지난해 7월 이미 말 산업육성지원팀을 만들어 지원에 나서고 있다.

시 관계자는 “화성시는 수도권에서 가장 넓은 초지를 보유하고 있고 말 산업육성에 적합한 환경으로 한국농수산대학, 발안바이오고교와 9개 승마클럽이 운영되는 등 말 산업 육성을 위한 최적의 조건을 갖추고 있다”고 말했다./화성=최순철기자 so5005@