박근혜 대통령은 19일 한중 자유무역협정(FTA) 타결과 관련, “농업인과 긴밀히 소통하며 농업분야 피해를 최소화할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

박 대통령은 이날 안성 팜랜드에서 농업 미래성장 대토론회를 주재하면서 “정부는 농업인 우려를 감안해 쌀을 비롯한 주요 농축산물을 양허대상에서 제외하는 등 농업을 지킬 수 있도록 최선의 결과를 이끌어 냈다”며 이같이 말했다.

박 대통령은 “정부는 농업을 미래 성장산업으로 키우기 위해 최선의 노력을 다하고 있다”며 “우리 농업도 자신감을 갖고 중국, 동남아 등 해외 유망시장을 공략해야 하고, 특히 FTA를 수출 기회로 적극 활용해야 한다”고 당부했다.

그러면서 박 대통령은 중국 온라인상거래업체인 ‘알리바바’에 한국 농식품 전용판매장이 개설된 것을 언급하면서 “온라인에서 교두보를 확대해 농식품을 프리미엄 제품, 한류결합 문화상품으로 만들면 중국시장에서 얼마든지 승산이 있다”고 말했다.

또 박 대통령은 “오래전부터 농업은 효자 노릇을 할 수 있는 미래성장산업이라고 확신해왔다”며 “지금 이 순간이 ‘농업과 농촌을 한 단계 더 도약시키느냐 아니면 추락하느냐’를 결정짓는 골든타임”이라고 밝혔다.

박 대통령은 농업의 6차 산업화와 관련, “과학기술과 ICT를 접목해 농업과 농촌을 스마트화해야 하고, 스마트팜을 확대해야 한다”며 “농촌 학생들, 농업인들 교육에도 스마트러닝 등 원격교육을 활용한다면 농촌의 취약한 교육환경도 개선하고 효과도 높일 수 있을 것”이라고 제안했다. /연합뉴스