올 4월 드디어 고속철도가 개통된다. 고속철이 개통되면 우리나라의 대부분 지역이 반나절 생활권에 들게 된다. 4월 개통을 앞두고 벌써부터 온 나라가 들썩이는 이유가 거기에 있다.
그러나 고속철 개통을 못마땅하게 여기는 축도 있다. 국가적 경사에 초를 치려는 의도가 아니다. 그 사람들이야 말로 고속철 개통을 오매불망 기대했던 사람들이다. 무릇 기대가 크면 실망도 큰 법이다.
특히 고속철 개통과 관련해서 불만이 팽배한 곳이 경기도다. 그 중에서도 대표적인 곳이 바로 광명시이고, 더불어 수원을 비롯한 경기남부의 시·군들도 불만이 많다.
광명시는 건설교통부가 광명역사의 고속철 운행횟수를 대폭적으로 줄여 운행계획을 발표한 것에 크게 실망하고 있다. 실망은 곧 반발로 이어지고 있다. “5000천억원을 들여 신축했던 역사를 무용지물화 하는 계획이며 주민을 우롱하는 처사”라는 것이다.
건교부는 당초 28회를 계획했던 광명역사의 운행횟수를 대폭 줄여 평일에는 정차역으로만, 주말에는 경부선 출발역으로 활용하는 등 운행횟수를 4회로 줄여 운행하겠다는 ‘2004년 고속·일반열차 통합운영 계획안’을 마련해 최근 발표했다.
이로 인해 광명역사 개통과 맞물려 이 일대를 국제업무단지 및 복합종합터미널, 물류정보센터, 외국기업 및 다국적기업 업무지구, 백화점 및 오피스텔 등 건립을 통해 국제도시로 탈바꿈시키려는 계획안이 자칫 휴지조각으로 전락할 우려를 낳고 있다.
한편, 고속철도의 접근이 1시간 이상이나 걸리는 수원 등 경기남부의 300만 주민들은 고속철 개통이후 철도이용이 더 불편해질 전망이다. 벌써부터 수원역의 상권이 쇠퇴하는 등 수원·화성·오산·안산·용인 등의 지역 부동산가가 하락할 조짐을 보이는 이유가 고속철과 무관하지 않다는 의견이 나올 정도다.
경기도와 달리 서울과 경상권에는 혜택이 주어지고 있다. 당초 계획에 있던 광명시의 운행횟수를 줄인 반면 서울의 영등포역과 경상권의 김천·구미와 그리고 울산광역시는 고속철의 새로운 운행역으로 결정됐기 때문이다.
작년 한해 수도권 역차별 법안 때문에 골머리를 앓았던 경기도가 연초부터 난데없는 고속철 소외감에 젖게 생겼다.