인천시와 인천식품업체들이 내수시장 한계를 극복하고 우수 한국식품 판로 개척을 위해 14억 거대시장 중국의 식품박람회 참가, 대륙진출에 나선다.

인천시와 인천지역 식품제조업체 32개 업체 관계자 70명은 26~29일 열리는 ‘중국 웨이하이시 국제식품박람회’에 참가한다고 24일 밝혔다.

이번 식품박람회 참가는 인천경제자유구역청-웨이하이시간 한중FTA 지방경제협력강화에 따른 웨이하이시의 초청으로 성사됐다.

또 지난 3월 중국 칭다오 지모시에 이어 2번째이며 이를 계기로 웨이하이시와 교류의 물꼬를 트게 됐다.

이번 박람회는 한국과 중국 외 일본, 대만, 러시아, 홍콩 등도 참여하며, 전시면적 약 3만㎡규모로 중국의 전문 구매상 약 1천500명과 현지인 약 15만명이 관람을 예약한 상태다.

이번 박람회에도 인천지역의 많은 중소 식품업체가 참가하는 것은 ‘한계에 달한 국내시장을 벗어나고자 하는 절대적인 위기감이 반영됐다.

특히 시와 인천식품제조업체는 중국 최대도시 중 하나인 충칭시와 러시아와의 접경 지역인 헤이룽강성 솽야산시, 산동성 연태시 등과도 식품산업분야 경제협력을 진행 중이다.

시 관계자는 “앞으로도 중국의 일부 도시에서 보내오는 초청장을 정부와 면밀히 검토해 인천의 가공식품을 대륙으로 진출시키는 계기로 만들도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/김상섭기자 kss@