15일은 일제강점 치하에서 벗어난 지 70주년이 되는 날이다. 이를 기념하는 행사들이 정부와 각 지자체별로 열린다. 이들 관주도의 기념행사는 대략 경축식과 기념공연, 타종, 독립유공자 위문, 전시회 등 대동소이하다. 그런데 광복 70주년을 맞아 눈에 띄는 행사를 열고 있는 지자체가 있으니 바로 수원시이다. 수원시는 내일(15일) 오후 8시부터 시민 1만여명이 동시에 출연하는 ‘7000인 시민 대합창’을 준비하고 있다. 이 퍼포먼스는 원래 광복 70주년을 뜻하는 시민 7천명을 모집해 공연하려고 했으나 예상을 넘어서 모두 1만1천444명이나 접수하는 등 뜨거운 참여 열기를 보였다.

참여자들은 수원시민만이 아니다. 이들 중에는 이웃 화성시, 용인시, 오산시, 성남시와, 서울시 등 수원시외 거주자와 외국인 접수자도 1천여 명에 가깝다. 개인, 가족, 직장 동료, 민간 아마추어합창단 등 세대와 계층을 초월한 1만여명이 한 무대에 선다는 사실만으로도 가슴이 벅차오른다. 이날 공연은 대합창 서사극 형식으로 진행된다. 화성 축성으로부터 현대에 이르기까지 고난과 재기, 발전과 도약의 역사를 조명하는 8장(章)으로 구성돼 있는데 시립교향악단과 합창단의 연주, 현대무용, 미디어 퍼포먼스, 시민 7천명이 함께 부르는 대합창 등 복합장르로 표현된다.

1만명 시민합창단은 객석에서 5장 민주화 열망 섹션 중 ‘아침이슬’, 8장 수원의 미래 섹션 ‘아름다운 강산’, ‘우리의 소원은 통일’, ‘애국가’ 등 4곡을 함께 부른다. 상상만 해도 감동의 전율이 느껴진다. 수원시는 합창에 참가한 시민합창단 전원의 이름과 희망의 메시지를 새긴 대합창 상징물을 야외음악당에 설치해 그날의 감동을 영구히 보존할 계획이란다.

수원시의 광복 70주년 기념행사는 비단 이것만이 아니다. 시는 이미 지난 3월 28일 70주년 광복 기념 첫 행사로 독립운동사 재현 퍼포먼스 ‘수원, 그날의 함성’으로 관심을 모은 바 있으며, 지난 3월부터 강제 위안부 관련 특별순회전시 ‘마르지 않는 소녀의 눈물’을 수원의 야외공원 곳곳에서 전시하고 있다. 또 12일부터 14일까지 수원시청 대강당에서 학술대회도 개최하고 있으며, 광복의 길 프리젠테이션 경진대회도 열었다. 15일 시민대합창 행사 전인 오후 5시부터는 수원의 교육자이자 독립군 양성소 만주 신흥무관학교 교장을 지낸 독립투사 임면수 선생의 동상 제막식도 갖는다. 마지못해서 하는 행사들이 아니다. 그래서 수원시와 수원시민들을 칭찬하고 싶다.