인천시 서구청이 추진하고 있는 전직원 중국연수계획은 문제가가 있어 보인다. 보도된 바에 따르면 서구청은 600명에 달하는 전직원을 20∼30명씩 나눠 2박 3일 일정으로 중국연수를 실시할 계획이라고 한다. 하기 좋은 말로 국제화시대가 됐고, 공무원의 자질향상과 견문확대를 위해 해외연수가 일반화된 것은 사실이다.
그러나 뚜렷한 연수 목적이 없는데도 전직원을 획일적으로 동일한 국가에 해외연수를 보낸다는 것은 이치에 맞지 않을뿐더러 예산낭비라는 비난을 살 수밖에 없다. 그런데도 서구청이 황당무계한 해외연수계획을 수정할 기미를 보이지 않자, 시민단체가 연수계획 취소를 요구하고 나선 것이다.
그러나 문제는 여기서 끝나지 않았다. 서구청은 시민단체의 해외연수 반대를 비웃기나 하듯이, 구청장을 비롯 국장과 실과장 등 9명이 1인당 533만원씩 4천 800만원의 예산을 들여 10박 11일 일정으로 브라질과 싱가폴 시찰 길에 오르기로 하고 출국 준비를 끝낸 상태다.
이런 사실이 알려지자 ‘평화와 참여로 가는 인천연대 서지부’(인천연대)는 6일 낮부터 구청 앞에서 외유 철회 농성에 들어갔다.
인천연대는 성명을 통해 “이학재 구청장을 비롯한 9명의 간부 공무원들로 구성된 시찰단의 일정은 11일 가운데 3일만 공식 일정이고 나머지 대부분은 관광일정”이라며 “민생경제를 뒤로하고 해외나들이에만 열중하는 구청장과 간부들에게 더 이상 구민들이 침묵하지 않은 것”임을 명백히 했다.
또 인천연대는 “현재 구의원에게만 적용하고 있는 공무원심사위원회 규정을 구청장에게도 적용하도록 제도적 방안을 모색하겠다”고 했다. 한마디로 시민단체는 구청당국을 불신의 대상으로 보고 있다.
반대로 구청당국은 시민단체의 시시콜콜한 간섭에 불만을 가질 수 있을 것이다. 어찌됐거나 구청당국은 분명한 것 한가지를 잊고 있다. 해외연수의 필요성이 있었다하더라도 완급을 점검하고, 주변상황을 한번쯤은 살펴야만 했다.
민생이 어렵다는 것은 삼척동자도 아는데 구청장만 몰랐을리 없다. 그렇다면 후일로 미루거나 취소할 일이지, 마치 기싸움 하듯이 강행을 한다면 이는 구민을 무시하는 것 밖에 되지 않는다. 따라서 시민이 반대하는 해외연수는 중단해야 마땅하다.