현란한 개인기로 팬들의 눈을 즐겁게 하는 프로농구 고양 오리온스의 외국인 선수 조 잭슨이 올스타전 최단신 덩크왕에 도전한다.

잭슨은 다음 달 10일 잠실실내체육관에서 열리는 2015~2016 KCC 프로농구 올스타전 ‘정관장 덩크 콘테스트’ 외국인 선수 출전 명단에 이름을 올렸다.

기술 농구를 강화하기 위해 193㎝를 기준으로 장·단신을 구분해 외국인 선수를 선발한 이번 시즌 덩크 콘테스트에는 단신 선수들이 많이 눈에 띈다.

리카르도 라틀리프(199㎝·삼성)를 제외하면 마커스 브레이클리(192㎝·케이티), 웬델 맥키네스(192㎝·동부), 마리오 리틀(190㎝·인삼공사), 샤크 맥키식(188㎝·LG) 등이 모두 193㎝ 이하다.

그중에서도 특히 180.2㎝인 잭슨은 국내외 선수를 통틀어 역대 최단신 덩크슛 콘테스트 참가자이자 강력한 덩크왕 후보로 손꼽힌다.

잭슨은 기존 외국인 최단신 덩크왕이었던 1997~1998시즌의 래리 데이비스(183.5㎝·SBS)보다 약 3㎝, 국내 선수 최단신 덩크왕인 2009~2010시즌의 김경언(185㎝·SK)에 비해서도 5㎝ 작다.

당시 데이비스는 360˚회전 원 핸드 덩크슛에 이어 다른 외국인 선수를 뛰어넘어 덩크슛을 터트렸고, 김경언도 360˚회전 덩크슛에 이어 자유투 라인 부근에서 날아오르는 덩크슛을 성공했다.

장신들이 즐비한 미국프로농구(NBA)에서는 뉴욕 닉스의 175㎝ 단신가드 네이트 로빈슨이 2010년까지 3차례나 올스타전 덩크왕을 차지한 바 있다.

애런 헤인즈의 부상 이후 팀 내 비중을 늘려가며 최근 리그 전체에서 가장 주목받는 선수가 된 잭슨은 덩크왕 콘테스트 참가를 자청하며 강한 의욕을 보인 것으로 알려졌다.

잭슨으로서는 지난 25일 서울 SK 전에서 4쿼터 막판 결정적인 덩크슛을 놓쳤던 아픔을 만회할 절호의 기회인 셈이다.

이번달 2일 원주 동부와 울산 모비스전에서 ‘위닝 덩크슛’을 꽂아넣으며 팬들에게 강한 인상을 남긴 맥키네스 등 다른 선수들도 저마다 독창적인 덩크슛을 선보일 것으로 기대를 모으고 있다.

한편 국내선수 덩크슛 부문에는 정효근(인천 전자랜드)이 2년 연속 국내선수 덩크왕에 도전하고 올해 국내 신인 드래프트 1순위 문성곤(안양 KGC인삼공사)와 3순위 송교창(전주 KCC), 김종규(창원 LG) 등도 도전장을 내밀었다.

또 ‘게토레이 3점슛 콘테스트’에는 이 부문 2연패를 노리는 문태종(오리온스)과 올 시즌 정규리그 3점슛 선두를 다투고 있는 조성민(부산 케이티·경기당 2.25개), 두경민(원주 동부·2.24개), 이정현(KGC·2.22개) 등 10명이 나선다.

/정민수기자 jms@