인천시민단체는 18일 ‘서해 5도 방문의 해 사업’ 보조금 지원 재개를 인천시에 촉구했다.

대청도어촌계, 백령도어촌계 등으로 구성된 시민단체는 이날 인천시청에서 기자회견을 열고 시의 서해 5도 여객선 지원 중단 방침을 비난했다.

이들은 “인천시가 재정이 어렵다는 이유로 뱃삯 지원을 중단하면 섬 방문객 감소는 불 보듯 뻔하다”며 “관광객 감소는 선사의 경영난을 부추기고 이는 곧 도서민의 교통 불편으로 이어질 것”이라고 우려했다. 그러면서 “결국 시가 표방하는 ‘섬 활성화’ 시책은 허언과 탁상행정인 셈”이라고 질책했다.

이들은 이어 “시는 당장 예비비 지원이 어렵다면 옹진군을 통해 우선 군비를 투입하고 1회 추경으로 시비를 부담해 이 사업이 중단 없이 추진될 수 있도록 조치해달라”고 호소했다.

이와 관련 옹진군 관계자는 “옹진군 자체 수입으로는 공무원의 급여조차 해결하기 힘든 실정”이라며 “서해5도 지원 사업이 관광객들에게 혜택을 주고 지역경제 발전에 좋은 사업이지만 인천시의 지원 없이는 중단할 수밖에 없는 입장”이라고 말했다.

한편 ‘서해5도 방문의 해 사업’은 인천을 제외한 타 시·도민이 서해5도서를 1박 이상 관광하는 경우 여객선 정상요금의 50%(시·군 35%, 여객선사 15%)를 지원하는 내용이다.

2013년부터 2015년까지 시행됐으며, 인천시와 옹진군이 각각 7억 원씩 부담·지원했다.

/윤용해기자 youn@