수원 YWCA 등 도내 각종 시민단체들이 학교급식조례 제정운동을 벌여 그 성과가 곧 가시화 되리라는 전망은 NGO활동의 패러다임을 보는 것 같아 신선한 충격을 주고 있다.
그동안 NGO활동이 우리 사회에 기여도 했지만 대개의 단체들이 벌인 활동이 시민의 정서와 빗나간 경우가 많았기 때문에 학교급식조례 제정운동이 더욱 빛을 낸다고 볼 수 있겠다.
학교급식조례 재정운동을 총괄하고 있는 학교급식 개선과 조례제정을 위한 경기도 운동본부는 지난 해 11월 활동을 개시한 이후 4개월여만에 11만명의 주민발의 서명을 받는 성과를 거두었다.
경기도 조례안을 주민 발의하기 위해서는 도내 20세이상 유권자의 20분의 1에 해당하는 14만명의 서명을 받아야 되는데 거의 이선에 육박하게 된 것이다.
이같이 4개월여만에 11만여명의 서명 발의를 받은 것은 그만큼 도민의 관심이 높고 학교급식을 개선해야겠다는 도민의 공감대가 이루어져 있기 때문이라고 볼 수 있다.
이 조례 제정운동에 20여곳의 도단위 사회단체 및 시민이 참여하는 한편 도내 많은 지방자치단체의 사회 및 시민단체가 자의적으로 참여하고 있는 것이 이를 반증하고 있다고 하겠다.
그동안 학교급식에 대한 비난이 그칠 날이 없었다. 식중독사고가 날 때마다 학교급식의 문제점이 대두 되었지만 근본적인 치유책과는 거리가 먼 것이었다.
학부모들은 학교급식체계를 현행 위탁에서 직영체제로 전환해 줄 것을 요구하고 있으나 시행되지 않고 있다. 그것은 직영에서 오는 번거로움과 업무과다 그리고 크고 작은 사고시 대응책이 마땅치 않다는 것 등의 이유에서다.
사정이 이같이 복잡하다 보니 학교를 관리 감독하고 있는 교육청도 직영을 강요할 수 없는 딜레마에 빠져 있다고 보겠다. 근본적인 해결책이 눈에 보이지만 예상되는 일선 학교의 반발을 순화시키기가 어려운 것이다.
이같은 사정을 견주어 볼 때 도내 각종 시민단체들이 학교급식조레를 주민발의로 제정하려는 것은 매우 자연스럽고 적절하다고 본다. 시민단체가 벌이고 있는 학교급식조례 제정운동이 성공을 거두기 바란다.