인천상수도사업본부 부평정수사업소는 기존 수돗물 소독제였던 염소가스 대신 취급이 용이하고 안전한 차염(차아염소산나트륨) 소독설비를 도입했다고 16일 밝혔다.

부평정수사업소가 지난 1994년부터 서울 풍납취수장에 설치·운영하고 있는 염소가스 설비는 고압가스 안전관리법 등에 의해 엄격하게 규제 및 관리돼 왔다.

그러나 취수장 인근에는 아산병원과 아파트가 밀집해 있고 정수장 주변에도 병원, 지하철 역사 등 다중이용시설이 위치하고 있어 염소가스 누출사고 발생 시 대규모 인명사고나 환경오염 피해에 대한 우려가 상존했다.

이에 부평정수사업소는 시민 안전이 최우선이라는 목표 아래 지난 4월부터 이달 10일까지 총 사업비 7억9천만 원을 투입, 정수장과 서울시 풍납동에 위치한 인천시 자체 취수장인 풍납취수장에 기존 염소가스 설비 대신 위험성이 없는 차염 소독설비 설치를 완료했다.

김복기 상수도사업본부장은 “앞으로 염소를 대체해 사용할 차염은 소금물 전기분해로 생성되는 소독제로 인체에 무해하며 수돗물 음용률저하의 주 원인이었던 염소냄새 저감으로 수돗물에 대한 신뢰도 제고에 많은 기여를 할 것”이라며 “앞으로도 안전한 소독설비 도입·운영으로 시민의 자부심을 높일 수 있는 수돗물 생산·공급에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

/박창우기자 pcw@