학교총량제에 따라 전국에서 학교신설과 이전문제로 교육당국과 지역주민·학부모 등의 갈등이 지속되고 있는 가운데 학교이전 여부를 주민 다수결로 정하는 첫 사례가 등장했다.

인천시교육청은 24일 남동구 도림고등학교 이전에 관해 학부모·주민 의견을 묻기 위한 설명회를 개최했다.

시교육청은 앞으로 도림고를 포함 주변 39개 초·중학교 학부모 3만 명을 대상으로 도림고 이전에 대한 찬반 의견에 대한 전수조사에 들어간다.

또 도림고 반경 4㎞ 안에 거주하는 19세 이상 주민 30만명 중 1천500명의 표본을 추출해 같은 내용의 설문조사를 다음달까지 마칠 계획이다.

이번 도림고 학교 이전문제는 인천시가 운영하는 구월동 농산물도매시장이 오는 2019년까지 학교 앞으로 옮기기로 결정되면서 불거졌다.

농산물시장과 학교가 도로를 사이에 두고 불과 80여m 떨어지게 돼 차량 증가와 소음, 악취, 해충, 안전사고 등으로 인한 교육환경 악화 문제가 제기됐다.

또 학교 인근에 남촌일반산업단지와 도시첨단산업단지 조성계획이 세워져 학교 이전 필요성이 제기됐다.

이에 시교육청은 도림고를 현 위치에서 3.5㎞가량 떨어진 택지개발지구인 서창2지구 내 학교 부지로 옮기는 방안을 추진했다. 농산물시장 이전사업으로 원인을 제공한 인천시가 학교부지 매입과 신축비용 307억 원을 부담키로 했다.

그러나 이 같은 결정에 도림고 인근 주민과 학부모 사이에서 의견이 갈리며 갈등이 고조됐다.

남촌·도림동 주민자치위원회가 주민 2천여 명의 서명을 받아 도림고 이전 반대 진정서를 시와 시교육청에 제출하자 시의회에서도 이전반대의 목소리가 커졌다.

이전문제로 갈등이 고조되자 결국 시교육청은 학교 관계자와 지역주민이 참여하는 다수결로 도림고 이전문제를 결정하기로 초유의 카드를 빼든 것.

시교육청 관계자는 “학교 이전의 당위성이 있지만 예비학부모나 주민 설문조사에서 어느 한쪽이라도 다수가 반대하면 이전을 재고할 방침”이라며 “논란이 빈발하는 학교이전 사업에서 공신력 있는 전문기관의 여론조사가 해법이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

/이정규기자 ljk@