인천 강화도 남단을 경제자유구역으로 지정받으려는 계획이 어려움을 겪고 있다.

3일 인천경제자유구역청에 따르면 인천시 강화군 화도·길상면 일대 9㎢를 경제자유구역으로 지정받으려는 방안을 2년 넘게 추진하고 있지만 진전이 없다.

인천경제청은 지난 2015년 7월 인천 북부권 경제자유구역 추진계획을 세웠다.

당시 지역 정치권을 중심으로 제시된 개발계획은 민간이 주도하는 개발사업으로, 세계적인 병원을 강화도 남단에 유치해 의료와 휴양이 동시에 가능한 ‘메디시티’를 건설한다는 계획이었다.

현재 민간 프로젝트관리총괄사(PMC)가 설립돼 개발계획수립 용역을 추진하고 있지만 외국인 투자자 선정이 늦어지면서 경제자유구역 지정을 신청하지 못하고 있다.

경제자유구역 지정을 신청하려면 이 프로젝트 추정 총사업비 2조3천억 원의 5% 이상인 최소 1천143억 원의 외자를 유치해야 한다.

강화 PMC 측은 복수의 외국인투자자 제안서를 검토하는 한편 사업시행자 지정을 협의 중인 것으로 전해졌다.

경제자유구역으로 지정되면 토지공급에 유연성이 커지고 투자자에게 세금과 각종 부담금 감면 등 혜택이 제공돼 개발이 원활해진다.

/이정규기자 ljk@