인천시는 내년 8월까지 만성적인 물부족을 겪고 있는 소이작도에 신재생에너지를 활용한 해수 담수화 설비를 구축한다고 15일 밝혔다.

이번 사업은 정부와 민간기업 컨소시엄이 총 41억7천만 원을 투자해 태양광발전·전력저장설비, 담수화설비, 수질모니터링·원격제어설비 등을 설치한다.

컨소시엄에는 벽산파워, LG전자, LG히타치워터솔루션, JH에너지, 가천대학교 산학협력단이 참여한다.

천혜의 자연경관을 자랑하는 소이작도는 최근 관광객이 늘어나고 주민 생활수준이 높아지면서 물 부족이 심화되고 있다.

섬내 10개 지하수 관정이 대부분 고갈돼 지난 2014년부터 제한급수 하고 있으며 관정 2곳은 수질 악화로 폐쇄 돼 새로운 식수원 개발이 시급한 상황이다.

시는 산업통상자원부 주관 국가 에너지기술개발 프로젝트에 선정된 민간 컨소시엄의 사업을 지역에 유치했다.

100㎾급 태양광 발전설비로 전력을 생산해 소이작도 지하 150m에서 끌어올린 염분이 포함된 지하수를 1일 최대 100t까지 담수로 바꿀 수 있다.

기존의 도서지역 담수화 설비는 고비용 전력소비가 고질적인 문제로 지적돼 왔다.

시는 이번 사업으로 안정적인 급수가 가능해져 주민 숙원인 식수난을 해결할 것으로 기대하고 있다.

시 관계자는 “섬 지역에 지속가능한 급수체계를 갖추는 이번 사업이 국가 연구개발사업의 성공사례로 자리 매김하길 기대한다”고 말했다.

/이정규기자 ljk@