국민의당은 2일 바른정당과의 교섭창구인 ‘2+2 채널’을 통합기구로 공식 전환하면서 양당 사이에서는 이르면 금주 중 통합추진위원회(통추위)를 출범시켜 2월 내 합당을 목표로 박차를 가할 것이라는 관측이 제기된다.

이날 양당에 따르면 국민의당 이언주·이태규 의원과 바른정당 오신환 원내대표 및 정운천 최고위원이 참여해 온 ‘2+2’ 채널을 ‘통합추진협의체’로 전환해 3일 공식 출범시킨다.

이들 4명은 이날 오후에도 비공개로 모여 사전 협의를 진행했으며, 여기서 양측이 구상하는 통합추진 방식에 대한 얘기를 나눴다.

양측이 이날 주고받은 협상 내용 및 통추협 구성과 관련한 안건은 3일 오전 각 당 최고위원회의에서 추인될 전망이다.

이날 회동에서 양측은 신설 합당 방식으로 합당하는 것에 공감대를 이룬 것으로 알려졌다. 새 당을 만든 뒤 이 신당이 국민의당과 바른정당을 사실상 흡수하는 방식이다.

양당은 통추협 구성에 이어 통합추진에 전권을 부여하는 ‘통추위’ 구성도 추진할 것으로 알려졌다.

국민의당 관계자는 “안철수 대표는 물론 바른정당 유승민 대표의 의지도 확고한 것으로 안다”면서 “구성하는 데에 걸리는 시간은 1주일 정도면 충분하고, 이르면 이번 주 내에 출범시킬 수도 있다”고 말했다.

통추위 출범 시 구체적인 명칭으로는 창당준비위원회나 신당합당추진위원회 등이 거론된다.

국민의당 친안계인 장진영 최고위원은 통합 시기와 관련해선 “설 연휴 전에 통합 작업을 끝낸다는 목표로, 1월 말에 합당 안건을 의결하는 전대를 치르는 등 당내 작업을 마쳐야 한다는 얘기가 오가고 있다”고 말했다.

두 당 사이 통합 분위기가 무르익는 가운데 국민의당 통합파는 당내 반대파의 저항을 뚫고 전당대회를 열어 합당 안건을 의결하기 위한 대책마련에 고심하고 있다.

특히 통합반대파인 이상돈 의원이 전대 의장을 맡고 있어 걸림돌로 꼽혀온 것과 관련해 안 대표 측은 대행을 지명함으로써 사실상 의장을 교체하는 초강수를 쓸 수 있다고까지 언급하며 정면돌파 의지를 피력했다.

/임춘원기자 lcw@