17대 총선 출마 후보들이 선거운동 마감을 하루 앞둔 13일까지 12일동안의 법정 선거운동기간에 사용한 평균 선거비용은 5천100여만원에 불과한 것으로 신고됐다.
중앙선관위는 14일 선관위 정치포털사이트를 통해 전체 1천167명의 후보자 중에서 선거비용 내역을 자진신고한 1천114명이 지출한 선거비용은 573억6천500만원으로 1인당 5천100여만원을 집행한 것으로 나타났다고 밝혔다.
이는 선거구당 평균 법정선거비용제한액 1억7천만원의 30.3%에 불과한 것으로 후보들의 선거비용 신고내역을 과연 믿을 수 있겠느냐는 비판이 제기되고 있다.
특히 1천167명 중 민주노동당 후보 단 한명을 제외한 1천166명이 예비후보자 시절 선거비용 일일공개 등의 내용을 담은 준법서약서를 제출했었다는 점에서 예비 국회의원들의 `헛말 약속'이 또다시 여론의 비판대상이 되고 있다.
정당별로는 열린우리당 후보들은 총 181억1천여만원을 사용, 1인당 지출액이 7천400여만원으로 법정선거비용의 43.8%를 차지했고, 한나라당의 경우 총선거비용이 144억4천400여만원으로 1인당 평균 법정선거비용제한액의 39.0%인 6천600여만원을 지출한 것으로 집계됐다.
민주당의 총선거비용은 91억5천900여만원으로 1인당 평균 5천300여만원(법정선거비용제한액의 31.3%)의 선거비용을 썼고, 자민련은 31억1천여만원의 선거비용을지출, 1인당 2천900여만원(평균 법정선거비용제한액의 17.3%)을 집행하는 데 그친것으로 신고됐다.
민주노동당의 선거비용 지출액은 29억8천400여만원으로 1인당 2천500만원(법정선거비용의 14.8%)을 쓴 것으로 나타났고, 무소속 후보들의 총 선거비용은 87억1천200여만원으로 1인당 평균법정선거비용의 24.8%인 4천200여만원을 지출한 것으로 드러났다.