김성기 가평군수가 젊은 귀농·귀촌 인구를 유치하기 위한 지원에 본격적으로 나선다.
가평군은 김 군수가 지난 2일 귀농·귀촌 관계자들과 만난 자리에서 “과거에는 연세가 많은 분들이 노후에 전원생활을 즐기기 위해 군에 정착하는 일이 많았는 데 현재는 연령층이 낮아지고 있는 만큼 이들이 군에 매력을 느끼고 정착할 수 있도록 적극 돕겠다”며 지원을 약속했다고 4일 밝혔다.
이 자리에는 가평 귀촌·귀농학교 채성수 교장, 가평군 마을공동체 운영협의회 한광자 운영위원, 청평면 하천1리 정인선 이장 등이 참석했다.
한 운영위원은 “국가적으로 큰 이슈인 ‘인구늘리기’ 정책이 그동안 행정여건상 어려웠던 부분이 있었지만 이제는 그 시기가 도래했다”면서 “정부정책도 변화가 있는 만큼 군이 민·관협력 체계를 다져 군의 귀농·귀촌 활성화를 도모해야 한다”고 강조했다.
이에 채 교장은 “이전에는 농림축산식품부 귀농·귀촌지원사업인 ‘도시민 유치지원사업’이 광역시와 수도권을 제외한 지역에 한해서만 이뤄졌다”면서 “지난 해부터 수도권내 군단위 지역인 가평·양평·연천도 지원대상에 포함됨으로써 군도 귀농·귀촌인구 유입이 탄력을 받을 수 있게 됐다”고 말했다.
그는 또 “귀농·귀촌 TF팀 등 전담부서를 설치해 보다 활성화할 필요가 있다”면서 “최소한 전담 공무원을 배정해 주면 좋겠다”고 제안했다.
이에 대해 김 군수는 “군의 ‘인구늘리기’ 정책 가운데 젊은 귀농·귀촌 인구 유입은 아주 중요하고 적극적인 노력이 필요한 부분”이라며 “군 홈페이지에 귀농·귀촌 정보를 확충하는 한편 공무원들이 민·관협력을 통해 젊은층의 정착을 돕는 방안을 적극 모색해 나가겠다”고 답했다.
한편 가평 귀촌·귀농학교는 오는 4월 쯤 귀농·귀촌을 원하는 사람들을 돕는 100여 명 가량의 멘토단을 구성할 예정이다.
또 국비 지원으로 오는 4월 4일 개강하는 가평 귀촌·귀농학교에는 80% 이상의 수도권 시민 30명이 입학할 예정이며 1년에 8기수, 240명이 교육을 이수한다.
/가평=김영복기자 kyb@