4.15 총선을 계기로 `정치적 연금'에서 풀려난 노무현 대통령이 `정치행보'를 서서히 재개하는 느낌이다.
물론 총선 직전 노 대통령이 직접 예고한 사안이긴 하나 아직은 헌법재판소의 탄핵심판 결정을 앞두고 있는 다소 민감한 시점이라는 점에서 정가의 주목을 받고 있다.
이미 노 대통령은 대통령 경제특보인 김혁규 전 경남지사를 16일 만난데 이어 17일에는 김원기 대통령 정치특보, 문희상 전 청와대 비서실장, 유인태 전 정무수석 등 최측근 인사들을 청와대로 초청, 오찬을 함께 했다.
그에 앞서 노 대통령은 부산지역에서 유일하게 국회 입성에 성공한 조경태(사하을) 당선자에게 전화를 걸어 축하했다. 고향인 경남 김해에서 나란히 당선된 김맹곤, 최철국 당선자에게는 부인 권양숙 여사를 통해 축하의 뜻을 전했다.
노 대통령은 이번주에도 열린우리당 인사들을 꾸준히 접촉할 계획인 것으로 알려졌다. 이 중에는 정동영 의장도 포함돼 있다는 설이 있으나, 청와대측은 "아직 공식 일정이 잡힌 것은 없다"고 밝히고 있다.
아무튼 노 대통령이 총선이후 지속적으로 큰 관심을 보이고 있는 분야는 지역주의 청산이라는데 별 이론이 없다.
노 대통령은 김혁규 전지사를 만났을 때도, 김원기 고문 등 최측근 3인방을 면담했을 때도, 조경태 당선자에게 전화를 걸었을 때도 수미일관하게 지역주의 청산문제에 큰 관심을 표시했다.
노 대통령은 비록 우리당 후보가 영남지역에서 4명 밖에 당선하지 못했지만 득표율이 과거 어느 때보다 높아진 사실에 주목하며 비교적 만족감을 표시했다는 후문이다.
비록 지역주의의 높은 벽을 완전히 허물지는 못했지만, 이번 총선을 통해 그 토대는 충분히 마련한 만큼 앞으로 임기동안 그런 노력을 지속적으로 기울여 지역주의를 완전히 타파하겠다는 강한 의지를 표출했다는 해석이 지배적이다.
이런 일련의 흐름을 감안하면 노 대통령이 복권될 경우 지역주의 청산에 진력하지 않겠느냐는 관측이 가능해진다.
일각에서 이번 총선에서 경남지역을 책임진 김혁규 전 경남지사와 지역주의 벽을 넘지 못하고 고배를 마신 김두관(金斗官) 전 행자부장관, 대구시 선대위원장을 맡았던 이강철 위원장 등의 중용이 거론되는 것도 이런 배경에서다.
아울러 여권 주변에서는 총선직전 시간에 쫓겨 졸속에 그친 선거법 등 정치관계법의 개정에도 적극성을 보이지 않겠느냐는 관측이 적지않다.