정부가 경기도내에선 유일하게 시흥시에 거점형 공동직장어린이집(이하 거점형 어린이집)을 설치한다.

26일 시와 고용노동부 등에 따르면 고용부는 이날 중소기업·비정규직 노동자들을 위한 ‘거점형 어린이집’ 시범사업자로 시를 비롯, 서울 노원구와 인천 부평구 등 3개 자치단체를 선정했다.

거점형 어린이집은 국가와 지자체가 중소기업 근로자 등의 보육 지원을 위해 중소기업 밀집지역 인근에 설립·운영하는 근로자 친화적인 새로운 유형의 직장어린이집을 말한다.

3곳에 투입되는 사업비는 총 159억 원으로, 고용부와 지자체가 각각 127억 원, 32억 원을 분담, 부지 매입과 건설, 리모델링 등에 투자한다.

고용부는 올해 시범사업 추진 경험을 바탕으로 거점형 어린이집을 2019년부터 본격 확대한다는 계획이다.

이를 위해 근로복지공단과 함께 거점형 어린이집 지원 TF를 지난달 발족하고 후보지역 선정을 위한 실태조사를 진행 중이다.

고용부 관계자는 “영세 중소기업 노동자의 보육 사각지대 해소를 위해 기업이 주도하는 ‘상생형 등 공동직장어린이집’ 설립을 지원했으나 사업추진에 따른 행정부담, 적절한 장소 부족, 설치·운영비 부담 등을 이유로 중소기업 등이 참여하는 데 어려움이 있었던 것이 사실이다”면서 “(때문에)올해부터 정부와 지자체가 직접 거점형 어린이집 설립을 추진키로 한 것”이라고 설명했다.

김영주 장관은 “초저출산 문제, 여성의 경력단절 예방, 영세 중소기업 노동자의 보육 사각지대 해소 등을 위해 공동직장어린이집 확대가 절실하다”며 “기업이 주도하는 상생형 공동직장어린이집 확산을 지원할뿐만 아니라 정부가 직접 거점형 어린이집을 확대하는 투트랙 전략으로 중소기업, 비정규직 노동자 보육 사각지대를 해소하겠다”고 강조했다.

한편 고용부는 그동안 20여 개 이상의 지자체를 대상으로 현장방문과 컨설팅, 권역별 합동설명회 등을 실시했다.

이번에 선정된 지자체를 포함, 서울 영등포구와 충남 계룡시 등 5개 지자체가 시범사업 공모에 참여했다.

/시흥=김원규기자 kwk@