“형만한 아우 있다.”

더불어민주당 초선의원들이 다음 달 전당대회를 앞두고 당이 나아갈 방향을 논의하자는 목소리를 냈기 때문이다.

2일 민주당 초선들이 모인 SNS 채팅방에는 ‘우리 당의 발전 방향에 대한 진지한 의견을 나누기 위해 민주당 초선의원 전원이 참여하는 토론회를 개최하자’라는 제안이 올라왔다.

최운열·기동민·김종민·박정·조응천·황희 의원 등이 공동 제안자였다.

이들 의원은 “지방선거 승리의 쾌감은 너무나 달콤했다. 그러나 기쁨을 만끽할 시간은 이미 끝난 것인지도 모른다”고 경고성(?) 멘트로 운을 뗐다.

이어 “난마처럼 얽힌 복잡한 국내외 상황을 주도적으로 헤쳐나가야 할 엄중한 책임이 우리 당 앞에 놓여있다”며 “과반에 훨씬 못 미치는 소수여당이라는 것만으로는 그 책임을 면할 수도 없고 다른 세력과 책임을 공유할 수도 없는 엄중한 형국”이라고 지적했다.

이들은 “이제 보다 책임감 있는 집권여당으로서의 진면목을 정립해야 할 때다. 이를 위해 우리 초선의원들부터 자세를 가다듬고 지혜를 모아야 할 때가 됐다고 생각한다”며 “오는 5일 오후 국회 의원회관에서 토론회를 열자”고 제안했다.

다음달 25일 새 지도부 선출을 위한 전당대회를 앞둔 시점에서 이번 토론회에서 자연스럽게 리더십의 성격을 규정하는 논의가 오갈 것이란 관측이 나오는 것도 이 때문이다.

당 관계자는 “전당대회를 앞두고 당의 진로를 고민하자는 것”이라며 “그간 삼삼오오 이런저런 모임은 많았지만 이렇게 공론의 장을 마련하기는 이번이 처음이니 다양한 목소리가 나오기를 기대한다”고 평가했다.

/최정용기자 wesper@