행정구역상 인천시 서구인 검단지역 주민들이 김포시로 환원해 줄 것을 요구하고 나서 관심이 크다. 이 지역 주민들은 ‘김포시 편입을 바라는 주민모임’(이하 주민모임)을 결성, 조직적으로 캠페인을 벌이고 있다. 이 주민모임은 4천2백여명의 서명을 받아 김포시 환원을 요구하는 진정서를 최근 행정자치부에 제출했다. 그런데 행자부는 오는 6월 말까지 전국적으로 행정구역을 개편할 계획인 것으로 알려져 귀추가 주목된다. 김포시 입장이나 주민 정서로 보아 행정구역 환원은 당연한 것으로 본다. 주민모임의 활동에 기대를 건다.
검단지역의 인천시 서구 마전동·불로동·당하동 및 오류동은 과거 김포군 검단면으로 김포군내에서는 가장 먼저 도시화된 지역이었다. 많은 공장이 지리적인 이점으로 들어섰고 주민들이 몰려 들어 김포군내에서는 소득수준 등 모든 면에서 앞서가는 노른자위 지역이었다. 그런데 지난 95년 3월 주민투표를 통해 행정구역이 인천시 서구로 바뀌어 김포시는 본의 아니게 노른자위를 내주게 되었다. 당시 주민투표가 공정치 못했다는 지적이 10년이 지난 지금까지 일고 있는 것이 이를 반증하고 있는 것이다. 주민투표가 실시될 당시는 관선 단체장이 있을 때여서 내무부 (지금의 행자부)와 광역지자체의 지시가 먹혔다. 또한 김포시의 인천편입을 추진했던 당시 최귀선 인천시장의 파워도 대단하여 각 해당지자체가 사활을 걸고 인천시 편입 캠페인에 나섰던 것이다.
그렇다 치더라도 편입이후 검단지역 주민들이 인천시 서구에 친밀감을 갖고 인천시의 행정 편의 제공이 제대로만 이루어졌다면 그런대로 적응되었을 터인데 현실은 미치지 못했다는데 있다. 특히 주민성향이 김포시에 가깝다 보니 인천시민화는 더더욱 요원하게 된 것이다. 이 주민모임은 지난 99년 2000년에도 여론조사를 하여 검단지역 주민 63%가 환원을 바라고 있는다는 것을 대외에 공표했다. 이를 바탕으로 주민 2만여명의 서명을 받아 김포환원을 요구하는 진정서를 국회와 행자부에 제출했었다.
검단지역 주민들의 끊임없는 환원캠페인이 애처로울 지경이다. 행정편의도 좋지만 주민들의 희망과 성향을 져버려서는 우리가 지향하는 민주국가라고 할 수가 없다. 주민들의 요구에 귀를 막아서는 안된다.