6·25전쟁 당시 한국전 가평전투에 참가한 참전국의 기념비가 가평 석(石)으로 건립돼 상호우호 증진및 교류협력에 큰 디딤돌이 되고 있다.

그 결과, 가평군이 가평전투 참전국에 지원하는 ‘가평 석(石) 지원 보훈정책’이 전국지방자치단체 국제교류 우수사례로 인정받았다.

21일 군에 따르면 대한민국 시·도지사협의회가 주최한 ‘2020년 지방의 국제화 우수사례 공모전’ 최종 결선에서 가평 석(石) 지원 보훈정책이 3위에 입상하는 쾌거를 이뤘다.

앞서 가평 석 지원정책은 보훈분야 정부합동평가 경기도 1위를 차지하기도 했다.

이번 공모전은 전국 17개 광역자치단체와 229개 기초자치단체를 대상으로 진행됐다.

군은 결선에서 해외참전비건립 가평 석 지원, 참전용사초청 만찬 및 보훈메달 수여, 가평특산품 선물 등 ‘가평은 세계로, 세계는 가평으로 특화된 국제교류 공공외교의 새 지평’이라는 보은정책을 발표해 호평을 받았다.

가평군은 1992년부터 현재까지 해외 참전비 건립에 10개의 가평 석을 지원해 왔다. 올해도 미국 유타주 시더시에 가평 석을 지원했다.

현재 생존해 있는 한국전 가평전투 참전용사들은 현지에 참전비를 건립할 때 가평 석 지원을 요청하고 있다.

이에 참전국은 가평군의 마음에 부응하기 위해 가평스트리트, 가평부대, 가평공원, 가평데이를 지정해 대대적인 기념식을 하고 있다.

가평석이 가평전투와 연결고리가 되어 양국간 우호증진 및 국제교류에 구심점 역할을 하고 있는 것이다.

군 관계자는 “가평군의 10년 ‘가평 석 지원 보훈정책’이 이제야 빛을 보고 인정받았다”면서 “이는 가평군을 홍보하고 가평군과 대한민국의 명예심과 자긍심을 높인 것”이라고 기뻐했다.

[ 경기신문 /가평= 김영복 기자 ]