제주에서 개최된 ‘2020 제2회 자치분권 포럼’에서 서로e음 시행에 대한 정책발표가 뜨거운 반응을 이끌어 주목되고 있다.

인천 서구(구청장 이재현)는 지난 20~21일 열린 ‘2020 제2회 자치분권 포럼’에 참가, 자치분권 실현을 위한 전국 지방정부의 우수 정책 사례 공유와 토론의 장에 함께 했다고 밝혔다.

이번 포럼에서 서구는 전자식 모바일 플랫폼에 기반한 편리성과 탄력적인 캐시백 정책으로 시즌1을 안착시킨 데 이어, 전국 최초 공공배달앱인 배달서구와 온리서구몰‧냠냠서구몰 등 온라인쇼핑몰을 내세운 시즌2까지 연달아 성공시키며 지역경제 활성화 주역으로 관심을 높였다.

특히 이재현 청장은 기초지방정부의 정책 모델 도출 및 확장 가능성을 모색해보는 자치분권 콘퍼런스에서 직접 발표자로 나서 ‘지역공동체 강화를 위한 자치분권의 시작, 서로e음’을 주제로 강연을 진행했다.

이 청장은 ▲전국 최고 역외소비율 ▲높은 소상공인·중소기업 비율 ▲수도권매립지 등 열악한 환경 ▲부족한 인프라 ▲신도시와 구도심의 극명한 차이 등을 극복하기 위한 수단으로 ‘이음’이란 연결고리를 생각해내고 이를 플랫폼에 기반한 지역화폐로 완성하기까지의 과정을 소개했다.

기존의 관(官) 중심에서 탈피하고자 전국 최초로 민관운영위원회를 구성했으며, 지역매니저와 구민홍보대사까지 철저히 민(民) 중심으로 지역화폐를 운영한 결과, 서로e음은 기대를 한껏 뛰어넘는 성과를 달성했다고 강조했다.

이어, 사용자 수 38만1030명으로 지역화폐 발급 가능 인구(46만 명)의 80%를 훌쩍 넘길 뿐 아니라 발행액은 기초지방정부 지역화폐 발행 역사상 최단기간(1년 6개월) 최고액(9400억 원)을 기록하며 파급효과에 따른 생산 유발과 고용증대를 가져왔다고 덧붙였다.

이재현 청장은 “우리 서구의 자랑인 서로e음 정책에 큰 관심을 가져주신데 대해 뿌듯함을 갖는다” 며 " “앞으로도 다양한 성공사례를 분석해 적용해나감으로써 ‘살고 싶고, 머물고 싶은’ 서구의 매력을 한층 높이겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]