염태영 수원시장이 필립 르포르(Philippe LEFORT) 주한 프랑스 대사를 만나 “한국과 프랑스 우호 관계를 돈독하게 하는 데 이바지하고 싶다”고 밝혔다.

염태영 시장은 24일 수원시청을 방문한 필립 르포르 대사와 환담하고 협력 방안을 논의했다.

염 시장은 “(코로나19 사태가 안정된 후) 프랑스 대표단이 수원시를 방문하면 언제든 환영”이라며 “한국과 프랑스의 우후 협력 증진을 위해 주한 프랑스 대사관과 실질적인 협력사업 추진을 모색하겠다”고 말했다.

필립 르포르 대사는 이날 오전 파장동 프랑스군 한국전쟁 참전기념비에 헌화한 뒤 염 시장을 예방했다. 이어 오후에는 수원화성을 시찰하고 수원시 도시안전통합센터, 수원시 화장실 문화전시관인 해우재를 방문했다.

염태영 시장은 “프랑스군 한국전쟁 참전기념비는 한국·프랑스 우호의 상징”이라며 “프랑스군과 같은 참전용사의 희생과 헌신이 오늘날 한국 번영과 민주주의의 바탕이 됐다”고 강조했다.

한국전쟁에 프랑스군 3421명이 참전해 그 중 242명이 전사했다. 시는 프랑스군 주둔지였다. 참전기념비는 1974년에 세워졌고 2001년과 2013년 두 차례 정비했다.

염 시장은 또 “수원시와 프랑스 뚜르시의 우호 협력관계가 양국간 지자체 교류의 모범이 되도록 많은 관심을 가져달라”고 당부했다.

필립 르포르 프랑스 대사는 “수원시는 양국 관계에 있어 매우 의미 있는 도시로 앞으로도 소통을 이어가길 바란다”며 “뚜르시와 수원시 관계는 대사관에서도 인지하고 관심을 두고 있다”고 답했다.

수원시와 뚜르시는 지난 해 7월 우호협력의향서를 체결하고 비대면 교류를 이어오고 있다. 자매도시 결연도 긍정적으로 검토 중이다.

[ 경기신문 = 이주철 기자 ]