신라 문무왕 때 조성된 대규모 궁궐 연못터인 경주 안압지에 대한 1975년 조사에서 출토됐던 통일신라시대 목간(木簡)에서 사람 얼굴을 묘사한 그림과 남자 성기를 형상화한 것으로 생각되는 그림이 확인됐다.
이런 사실은 국립창원문화재연구소(소장 김선태)가 최근 남한지역에서 출토된 고대 목간 319점을 총정리하는 과정에서 드러났다.
이 과정에서 종래 51점이 출토됐다고 보고된 안압지 목간은 그 수량이 107점으로 2배 이상으로 늘어났으며 이중 69점에서 묵글씨가 있는 것으로 확인됐다.
이중 사람얼굴과 남자성기를 묘사한 그림은 글씨 쓰기를 연습하던 습자용(習字用) 목간(현존 길이 23.5, 폭 30, 두께 0.5㎝)의 뒷면에서 확인됐다.
이 목간 앞면에는 신라시대 17관위(官位)의 하나인 '韓舍'(한사)라는 똑같은 문구가 다섯 차례나 나타나며, 그 아래쪽에는 '天寶'(천보) 혹은 '天寶十一載'(천보11재)라는 같은 문구가 서너 번 반복되고 있어 습자용임을 분명히 보여주고 있다.
'천보'(天寶)는 당 현종 때 연호(742-755년)이며 그 11년은 서기 752년에 해당한다. 따라서 이 목간은 이 무렵에 만들어졌다고 생각되고 있다.
이 목간 뒷면에는 앞면에서 여러 번 확인된 '韓舍'(한사)라는 같은 묵글씨가 위에서 아래로 차례로 3차례나 확인되고, '文'(문)과 '走'(주)라는 글자를 그 아래에 붙인 다음, 그 밑에 남자성기와 사람얼굴 그림을 묵으로 그려넣었다.
사람 얼굴은 눈썹과 코, 입 모양을 윤곽선을 살려 집중 부각시키고 있는데, 언뜻 보아 우락부락하거나 익살스런 느낌을 주고 있다.
남자성기로 생각되는 묵 그림은 이 사람의 정수리를 향해 마치 줄기에 대롱대롱 매달린 오이처럼 늘어진 모습을 하고 있다.
이 목간은 습자용임이 확실한 이상, 이 그림들도 비슷한 성격의 연습용 그림이 아닐까 생각되고 있다.