김포시 몸값이 치솟고 있다. 수도권 유명대학 두곳이 김포 대학병원 유치 사업에 참여하기 위해 ‘물밑 경쟁’을 벌이고 있기 때문이다.

24일 시에 따르면 김포시는 풍무동 역세권 내 대학병원 유치 사업과 관련해 최근 인천시 인하대, 서울 건국대와 접촉했다.

이들 대학은 김포시로부터 사업 제안을 받은 뒤 내부 검토를 거쳐 최근 참여 의향을 김포시에 밝힌 것으로 알려졌다.

해당 사업은 사우동 풍무역세권 도시개발사업 구역에 대학병원을 짓는 내용으로 지난해 6월 김포시가 추진을 공식화하면서 주목이 돼 왔다.

지난해 6월 당시 시는 경희대가 사업에 참여해 700병상 규모의 의료시설을 건립하기로 했다고 설명하며 시민들의 기대감을 높였으나 경희대가 최종 결정을 내리지 못해 결국 협의가 중단되는 사태가 빚어졌다. 이와 관련, 일각에서는 무산된 게 아니냐는 지적이 제기되어 오기도 했다.

대학유치를 위해 최근 인하대와 건국대가 사업 참여 의향을 밝힌 것으로 알려지면서 상황이 급반전됐다.

이들 대학은 김포지역에 대학병원이 없고 인구가 증가하는 점 등을 들어 사업성이 충분하다고 판단한 것으로 보여진다.

실제 김포시는 신도시 개발사업이 이뤄지면서 지난 10년간 매월 인구가 1000∼2000여 명씩 꾸준히 늘었다. 인구 규모로는 지난달 기준 전국 226개 기초자치단체 중 27위(47만9000여명)를 기록했지만, 대학병원은 아직 한 곳도 없는 상태다.

이러다보니 김포 시민들 역시 서울 등 타 지역 대학병원을 이용하고 있는 실정이다. 이 사업이 김포의 숙원이 된 이유다.

이들 대학은 사업에 참여하기 위해 물밑에서 서로의 움직임에 촉각을 세우고 김포시와 접촉 중인 것으로 전해졌다.

인하대는 대학을 방문한 정하영 김포시장에게 사업 관련 계획을 브리핑한 것으로 전해졌으며, 건국대는 김포시를 방문해 구체적인 사업 논의를 한 것으로 알려졌다.

인하대 관계자는 “조속히 사업을 추진할 수 있는 계획까지 세워 김포시에 설명했을 정도로 우리 대학의 참여 의지는 확고하다”며 “각 대학의 사업 계획을 공개적으로 평가하는 자리가 마련된다면 응할 용의도 있다”고 입장을 전했다.

반면 조심스러운 반응을 보인 건국대학교 관계자는 “해당 사업과 관련해 김포시와 접촉한 것은 사실이지만 논의한 내용 등은 밝힐 수 없다”며 사업 관련 언급을 자제했다.

김포시 미래전략팀 한 관계자는 ”대학유치 다면화 이후 여러 대학들이 관심을 나타내고 있는 것은 사실이지만 현재 사업 참여 대학을 결정하는 기준을 공개할 입장이 아니다“라며 “조만간 이들 대학과의 논의가 마무리되면 결정을 내려 발표할 방침”이라고 말했다.

한편, 대학병원 유치 사업과 병행 추진되는 풍무역세권 도시개발사업은 사우동 일대 97만5000여㎡ 부지에 6923가구 규모의 주거단지와 상업·업무·근린생활시설 등을 조성하는 내용으로, 2023년 준공이 목표다.

[ 경기신문/김포 = 천용남 기자 ]