정부는 현 코로나19 확산 상황을 4차 유행 초기 단계로 규정하고, 3차 대유행 때보다 더 큰 유행이 올 수 있다고 경고했다.

중앙재난안전대책본부 권덕철 1차장은 9일 정례 브리핑에서 "지난 7일간 하루 평균 환자가 555명으로, 4차 유행에 진입하는 초기 양상을 보이고 있다"고 밝혔다.

이어 "감염 재생산지수도 1을 넘어 유행이 계속 커질 가능성을 예고하고 있으며, 수도권과 비수도권에서 모두 환자가 증가하고 있다"고 설명했다.

그러면서 "일상의 거의 모든 공간에서 감염이 발생하고 있다"며 "다중이용시설과 사업장을 중심으로 감염이 확산하는 데다 지역사회에 누적된 감염이 지역유행의 감염원으로 작용하고 있다"고 지적했다.

실제로 1차, 2차, 3차 유행의 경우 감염경로 등이 명확했으나, 3차 유행 이후부터는 언제 어디서 어떻게 감염됐는지 알 수 없는 '불명' 환자 비율이 꾸준히 상승했다.

중앙사고수습본부 손영래 사회전략반장도 "지금이 4차 유행의 초기 단계로 판단된다"며 "확연한 증가 추이를 꺾고 정체 양상으로 반전시키는 것을 유도하고, 사회적 거리두기 체계는 유지하되 관리 가능한 영역에서의 방역조치를 강화하고 있다"고 말했다.

현재로서는 앞으로 1~2주가 분기점이 될 전망이다. 유행의 확산세를 정체기로 전환시키지 못하면 앞으로 1∼2주내에 확진자 수가 지금보다 배로 증가하는 '더블링' 현상이 나타날 수 있다.

때문에 정부는 현행 '사회적 거리두기'(수도권 2단계·비수도권 1.5단계)와 5인 이상 사적모임 금지 조치를 3주간 더 유지하되 상황이 악화할 경우 이번 거리두기 조치가 종료되는 내달 2일 이전이라도 집합금지 등을 포함한 단계 상향을 검토하기로 했다.

[ 경기신문 = 유연석 기자 ]