노무현 대통령은 15일 "반민족 친일행위만이 진상규명의 대상은 아니며 과거 국가권력이 저지른 인권침해와 불법행위도 그대상이 돼야 한다"며 "지난 역사에서 쟁점이 됐던 사안들을 포괄적으로 다루는 진상규명특위를 국회내에 만들자"고 제의했다.<관련기사 3,4면>
노 대통령은 이날 오전 충남 천안시 독립기념관에서 열린 제59주년 광복절 경축식에 참석, 축사를 통해 "지금 우리가 겪고 있는 분열과 반목은 굴절된 역사에서 비롯됐으며, 왜곡된 역사를 바로잡아야 한다"며 이같이 밝혔다.
노 대통령은 "친일과 항일, 좌우 대립, 독재와 민주세력간에 서로를 인정하지 않는 대결의 시대가 오랫동안 계속됐고 특히 독재정권이 정략적 목적으로 지역을 가르고 차별과 배제를 되풀이하면서 갈등과 불신이 더욱 깊어졌다"며 "이제 이 분열의 역사에 종지부를 찍어야 한다"고 말했다.
노 대통령은 또 "그간 각종 진상조사가 이뤄질 때마다 국가기관의 은폐와 비협조 문제가 논란의 대상이 됐지만 이번만은 그런 시비가 없어야 할 것"이라며 "고백해야 할 일이 있으면 (국가)기관이 먼저 용기있게 밝히고 새롭게 출발해야 한다"고 강조했다.
노 대통령은 그러나 "이제 와서 반민족 친일파를 처벌하고 그들의 기득권을 박탈하자는 것은 아니다"면서 "과거로 돌아가자는 것은 더더욱 아니며 진상이라도 명백히 밝혀 역사의 교훈으로 삼고 올바른 미래를 창조하기 위해서이다"고 강조했다.
노 대통령은 친일진상규명에 소극적인 정치권 일부를 겨냥한 듯 "왜 진실을 밝히는 일에 의견이 갈리고 대립이 있어야 하는지 알 수 없으며, 밝힐 것은 밝히고 반성할 것은 반성해야 한다"고 말했다.
노 대통령은 특히 "정책이 아니라 지역으로 갈려 감정적 대립만 일삼는 지역구도 정치도 이제 끝낼 때가 됐다"며 "지역구도를 극복할 수 있는 선거구제 개편에 관한 정치권의 결단을 다시한번 호소한다"고 말했다.
또한 북핵문제와 관련, 노 대통령은 "북핵문제는 반드시 평화적으로, 그리고 조속히 해결돼야 한다"면서 "북핵문제가 해결되면 북한의 개혁.개방 지원을 위해 포괄적이고 구체적인 계획이 있음을 우리가 밝힌만큼 이제 북한당국은 결단을 내려야 한다"고 촉구했다.