22찰 차이 나는 여야 대표가 17일 처음으로 공식 석상에서 만났다.

이날 손을 맞잡고 입장한 더불어민주당 송영길 대표(58)와 국민의힘 이준석 대표(36)는 서로 90도 '폴더 인사'를 하며 화기애애한 분위기 속에서 대화를 이어갔다.

송 대표가 먼저 제안한 '여야정 상설협의체'에 대해서도 논의가 이뤄졌다.

송 대표는 "여·야·정 협의체에 형식에 구애받지 않고 참여하겠다는 말씀을 들으며 너무 기분이 좋았다"며 "문재인 대통령도 아주 환영하실 것"이라고 말했다.

그러자 이 대표는 "여야정 상설협의체 같은 아주 공식적이고 딱딱한 담론을 만드는 기회뿐 아니라 송 대표님이 저보다 연배도 위시고 앞으로 배울 점 많은 정치 선배이기 때문에 기회가 된다면 식사 한 번 모시겠다"고 했다.

송 대표는 웃으며 "정치권에서는 현역이 밥을 사는 것"이라고 답했고, 이 대표 역시 웃으며 "이렇게 제안하고 얻어먹는다. 그런 허심탄회한 자리를 많이 만들어가면서 진심을 교환했으면 좋겠다"고 화답했다.

송 대표는 "합리적 보수"라며 이 대표를 치켜세우기도 했다.

그는 "단순히 30대 젊은 대표라는 것을 넘어 내용과 스토리가 있다"며 "합리적 보수의 새로운 희망이 보인다는 느낌을 줬다"고 극찬했다.

이어 "광주에 가서 5·18 정신에 대해 했던 말씀이나 대구에서 본인을 정치에 입문시켜준 박근혜 전 대통령의 탄핵에 찬성할 수밖에 없었던 이야기를 정리하는 것을 보며 많은 느낌을 받았다"고 밝혔다.

특히 "나경원 전 후보와의 TV토론에서 '억까'(억지로 까기) 하지 말자는 말에 100% 동의한다"고 말했다.

그러면서 "저도 정치를 하면 말을 많이 하게 되는데, 본 취지를 악의적으로 해석해 억지로 까는 소모적 정치를 이제 하지 않아야 하는 것 아닌가 생각한다"고 말했다.

이에 이 대표는 "저도 당 대표 선출 이후 송 대표가 걸어오신 개혁적이고 국민들 눈높이 맞는 말씀들을 긍정적으로 평가한다"고 했다.

또 "저희가 경쟁적으로 내놓는 기준이 앞으로 정당정치 표준이 되길 바라면서 좋은 경쟁을 했으면 한다"고 화답했다.

[ 경기신문 = 박진형 기자 ]