더불어민주당 대권 주자인 이재명 경기도지사가 2일 충북을 방문한 자리에서 국가균형발전의 필요성을 강조했다.

이 지사는 이날 오전 민주당 충북도당 회의실에서 기자간담회를 갖고 "지역균형발전, 국토균형발전 위해 국민들을 믿고 인프라 투자, 교육기관 배치 및 지원, 산단 새로운 신설과 배치 이런 점에 대해 더 많은 정부의 재정지원과 정책적 결단 있어야 한다"고 강조했다.

이어 "균형발전 문제는 과거에는 어느 쪽이 많이 발전하고 어느 쪽은 저발전상태니까 배려하자는 차원을 넘어서서 지방 소멸과 수도권 과밀 문제를 해결하지 않으면 국가의 지속적인 성장과 발전이 불가능하다는 현실을 직시해야 한다"고 말했다.

이 지사는 특히 "(균형발전은) 불가피한 조치이고 생존을 위한 국토균형발전 정책이라고 생각한다. 가장 중요하게 생각하는 지속적 성장을 위해서도 위기에 대응하는 전환적 투자, 대대적 투자 필요하지만 거기에 더해 각 부문 간 공정성 확보가 매우 중요하다"고 강조했다.

그러면서 "정치는 어떤 기발한 아이디어를 만들어 효과를 내는 게 아니다. 이미 존재하는 많은 정책 중에서 기득권의 반발과 정치적 부담으로 하지 못한 것을 과감하게 선택해 결단하고, 강력한 추진력으로 성과를 내는 것"이라고 덧붙였다.

부울경 등 초 광역적 발전사업을 추진하는 메가시티 발전 전략에 대한 기자 질문에는 "교통발달, 통신수단발달 때문에 전 세계적으로 초광역화가 대세이다. 대구경북 통합, 부울경 동남권 메가시티, 광주 전남, 충청일대 등의 초광역화 논의가 본격적으로 시작되는 것 같다"며 "메가시티 정책 반드시 필요하고, 지방단위에 맡겨놓는 것이 아니라 중앙정부 차원에서 강력히 시행할 필요가 있다"고 피력했다. 경기분도 문제에 대해서는 "시기 상조"라고 밝혔다.

지역 관심사인 철도사업 관련해서는 "충북은 광역철도망을 포함한 기반시설 구축에 관심이 큰 것 같다. 지방은 장기적으로 기반시설을 확보해야 사람이 모이는 만큼 당장은 비용이 많이 들더라도 장기적 관점에서 청주 도심을 경유하는 광역철도 구축이 바람직하다"는 의견을 냈다.

이 지사는 끝으로 '충청 대망론'에 대한 기자 질문에 "충청도민들께서 저에 대한 기대가 제일 높으시다고 생각한다. 충청 사위여서 그러냐. 저는 아니라고 생각한다"며 "이 나라를 정말로 더 반듯하게, 더 잘 살 수 있는 나라, 공정하고 정의로운 나라로 만들 수 있는 능력과 의지와 실적이 있다고 생각하시니까 저를 지지하시는 것. 지역이 무슨 상관이겠나. 저는 충청도민들의 높은 시민의식, 정치의식을 정말로 믿는다"고 말했다.

이 지사는 기자 간담회에 앞서 1일 3선의 변재일(더민주청주시청원구) 의원을 만나 충북의 발전을 위해 함께 하기로 약속했다.

[ 경기신문 = 유진상 기자 ]