이해찬 총리의 '한나라당 비하' 발언을 둘러싼 여야 공방으로 국회 대정부 질문이 이틀째 중단되고 있는 가운데 국회 파행이 장기전에 빠져 들고 있다.
이에 따라 29일 오전 10시로 예정된 통일, 외교 안보 분야 대정부 질문은 이뤄지지 못했고, 한나라당은 대통령에게 총리 파면을 촉구하고 나섰다.
김덕룡 원내대표는 "이 총리가 국정파트너인 야당을 모멸하고 언론관도 자유민주체제에 어긋난다"면서 "파면을 요구키로 했다"고 밝혔다.
한나라당은 또 대통령이 이를 받아들이지 않으면 오는 1일쯤 파면 권고안을 정식으로 제출키로 했다.
한나라당은 이 총리의 국회답변 과정에서 적절하게 경고커나 제지하지 못한 데 대해 국회의장에게도 책임을 묻겠다고 덧붙였다.
열린우리당도 의원총회를 열어 한나라당과 이 총리의 정면 대결에 따른 국회 파행 대책을 논의했으나 양보론과 강경론이 맞서 뾰족한 대안을 찾지 못한 채 격론만 벌였다.
임종인 의원은 "제2의 탄핵 정국에 버금가는 위기를 맞아 이 총리가 선봉에서 수구 세력들과 맞서고 있는 상황인데 승복하라고 하는 것은 뒤에서 총질하는 것이나 마찬가지"라며 여권 자성과 국정쇄신론을 제기한 김부겸, 정장선 의원 등을 정면으로 비판했다.
이에 대해 안영근 의원 등 중도 성향 의원들은 "국회가 파행되는데 따른 책임은 집권여당이 져야 하고, 형인 여당이 양보해야 한다"며 이 총리의 유감표명을 전제로 국회 정상화를 촉구했다.
특히 유시민 의원은 "절이 싫으면 중이 떠나야 된다"며 정장선 의원을 겨냥했다. 이에 대해 정 의원은 "너무 심하게 얘기하는 것 아니냐"며 회의장을 빠져나가 한때 험악한 분위기가 연출되기도 했다.
결국 보다 못한 이부영 의장이 나서 한나라당은 색깔론 공격을 중단하고, 이 총리는 한나라당에 유감을 표명하는 선에서 국회를 당장 정상화시키는 방안을 제안했으나 야당 거부로 무산됐다.
이처럼 이 총리의 야당 비하발언과 사과거부로 촉발된 국회 파행은 해결 기미가 보이지 않아 정국은 그야 말로 한치앞을 내다볼 수 없는 형국으로 치닫고 있다.