‘이태원 압사 참사’ 관련 총괄 책임자들의 ‘늦장대응’ 논란이 일자 이들을 향한 국민들의 규탄이 거세지고 있다.

지난 5일 참사 희생자를 추모하는 집회가 전국 곳곳에서 열렸다. 수원시에서도 수원역 앞에서 추모 집회가 진행됐다.

집회에 참가하는 이들은 희생자를 애도하는 한편 이번 사태에 대해 “무책임한 정부가 참사를 불렀다”며 참사의 책임자를 색출하고 처벌해야 한다고 주장했다.

이날 집회에 참가한 박영철 수원시민사회단체협의회 운영위원장도 “이번 참사는 ‘안전을 중시하는 관료적인 사고를 버려라’는 발언을 한 윤석열 대통령의 사고가 원인”이라며 “관료들이 정권의 입맛을 따르느라 안전대책에 소홀해졌다”고 강조했다.

실제 이번 참사가 발생하는 동안 총괄 책임자들이 늦장 대응을 했다는 논란이 끊이지 않고 있다.

당시 이임재 전 용산경찰서장은 참사 발생 약 25분 전 관용차를 이용해 현장에 출동했으나 차량 정채로 오후 11시나 돼서야 이태원파출소에 도착한 것으로 알려졌다.

용산경찰서는 이 전 서장이 오후 10시 20분부터 현장에서 지휘했다고 상황보고서를 통해 설명했으나 거짓으로 밝혀졌다.

박희영 용산구청장은 참사 발생 45분 전 현장 근처인 ‘퀴논거리’에 있었던 것으로 파악됐다.

그는 현장 인근을 지나며 “인파가 많아 걱정된다”는 글을 구의원들이 있는 단체 대화방에 올렸으나 경찰이나 구청 직원들에겐 안전대책을 요청하지 않고 퇴근한 것으로 확인됐다.

결국 참사 발생 이후 다음날 새벽부터 경찰 교통순찰대가 이태원에 배치되고 용산구청 재난안전대책본부가 구축되는 등 현장 대응이 늦어져 사태가 커졌다는 지적을 받고 있다.

박 위원장은 “정부는 이번 참사에 대해 철저히 진상규명하고 책임자를 엄벌해야 한다”며 “윤 대통령도 이번 참사를 책임지고 국민들 앞에서 공개적으로 사과해야 한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 박진석 기자 ]