음식 배달원 등 단순노무종사자가 2년여 만에 처음으로 전년 동월 대비 줄어든 것으로 나타났다. 엔데믹으로 인한 음식배달 시장 축소에 따른 것으로 보인다.

15일 통계청 국가통계포털에 따르면 지난 4월 단순노무종사자는 400만 명으로 지난해 동월보다 11만 1000명 줄었다.

단순노무종사자는 취업자 중 음식 배달원을 비롯해 건설 단순 종사원, 건물 청소원, 아파트 경비원, 가사 도우미, 주유원 등이 포함된 직종이다.

전년 동월과 비교해 단순노무종사자가 줄어든 것은 2021년 1월(5만 9000명) 이후 2년 3개월 만에 처음이다. 감소 폭은 2019년 1월(11만 7000명) 이후 4년 3개월 만에 가장 컸다. 

단순노무종사자는 코로나19를 계기로 급격히 증가했던 직종이다. 지난달 수치는 코로나 사태 초기인 2020년 4월(349만 4000명)과 비교해 여전히 50만 6000명이나 많다.

그러나 지난해 하반기부터 증가 폭이 크게 줄었다.

단순노무종사자 증가 폭은 지난해 2월만 해도 20만 명 선을 웃돌았으나 지난해 9월(5만 7000명) 10만 명 선 아래로 뚝 떨어졌다. 올해는 1월 1만 9000명 증가에 그쳤고, 2월(3000명)과 3월(9000명)에는 증가세를 겨우 유지하다 지난달 감소로 돌아섰다.

이는 코로나를 계기로 비대면 선호 현상이 뚜렷해지며 급성장한 음식배달 시장이 엔데믹으로 축소되고 있기 때문으로 풀이된다.

실제 올해 3월 음식서비스(음식배달) 온라인 거래액은 2조 1056억 원으로 지난해 동월보다 13.0% 줄었다. 감소 폭은 관련 통계가 개편된 2017년 이후로 가장 컸다. 음식배달 거래액은 지난해 7월부터 9개월 연속 감소세가 이어졌다.

[ 경기신문 = 백성진 기자 ]