여주시는 지난 1일 중국 광둥성 차오저우시(潮州市)와 교류협력 관계를 체결하는 양해각서(MOU)에 서명했다고 2일 밝혔다.

이충우 시장을 포함한 여주시 대표단은 지난달 31일부터 2박 3일 일정으로 차오저우시를 방문해 차오저우 리우 셩(刘胜) 시장을 예방하고 MOU체결식을 가졌다. 이후 차오저우의 도자기 산업체, 차오저우 도자기 박물관, 광제교 등을 시찰할 예정이다.

이번 교류는 2019년 경기도의 제안으로 시작됐으나, 코로나19로 중단되었다가 작년 11월 차오저우시 상무위원의 여주시 방문으로 재개됐다.

여주시는 이번 양해각서 체결을 통해 경제, 무역, 금융, 과학기술, 문화, 교육, 스포츠, 관광, 보건, 도자기 등 다양한 산업의 동반성장이 가능할 것으로 기대하고 있다.

차오저우시는 인구 275만 명의 중국 최대 예술·생활 자기 제조·수출기지로 알려져 있다. 또한 1600여 년의 역사를 간직해 연간 2600만 명의 관광객이 찾는 관광도시이자 유네스코 창의도시 미식분야에 가입된 ‘미식(美食)의 도시’이기도 하다.

[ 경기신문 = 오석균 기자 ]