F1 그랑프리 대회의 인천 유치가 급물살을 타고 있다.

인천시는 23일 F1 인천 그랑프리 대회 전담 유치단을 구성하고 ‘F1 인천 그랑프리’ 개최 업무협약(MOU) 체결을 위한 구체적인 협의를 시작한다고 밝혔다.

이날 박덕수 행정부시장을 비롯한 시 관계 공무원들은 시청 회의실에서 F1 한국 파트너인 강나연 태화홀딩스 회장을 만나 ‘2026년 F1 인천 그랑프리 유치를 위한 업무협약’ 체결 계획 등에 대해 논의했다.

시는 2026년 개최 목표인 ‘F1 인천 그랑프리’를 글로벌 도시로 도약할 획기적인 전환점으로 보았고, 전담 유치단을 신속하게 마련했다.

계약조건과 대회 후보지에 대한 제반 사항 등을 면밀히 검토해 조속한 시일 내에 업무협약을 체결한다는 구상이다.

박 행정부시장은 “2026년 대회 개최를 위해서는 속도감 있는 추진이 무엇보다 중요한 시점”이라며 “업무협약 체결을 위한 검토와 절차를 신속히 진행해 인천은 물론 대한민국을 세계에 알리는 글로벌 이벤트가 성공적으로 개최될 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.

강나연 회장은 “지난 16일 F1 서킷 디자인 관계자들이 인천을 둘러보고는 도심 레이스를 펼칠 적합지라며 큰 호응을 보인 만큼, 전 세계의 많은 팬을 보유한 대회가 인천에서 반드시 개최되길 바란다”고 말했다.

F1 그랑프리는 월드컵, 올림픽과 함께 세계 3대 스포츠 행사로 꼽힌다.

앞서 지난 6일 유정복 인천시장이 일본 스즈카 그랑프리에 참석 중인 스테파노 도미니칼리 포뮬라 원 그룹 CEO를 만나 인천 개최 의향서를 전달했고, F1 관계자들은 지난 16일 인천을 찾아 도심 서킷 대상지를 둘러보는 등 대회 유치에 진전을 보이는 상황이다.

[ 경기신문 / 인천 = 김민지 기자 ]