동두천시가  숙원사업으로 추진하던  (구)성병관리소 부지 매입 문제를 10년만에 결실을 맺고 본격 개발에 착수할 수 있게 됐다고 11일  밝혔다.

시에 따르면 1977년 소요산 일원이 국민관광지로 지정된 이후, 동두천시는 관광객을 위한 관광 기반 시설과 편의시설 확충을 위해 꾸준히 노력해 왔다.

이의 일환으로 시는 1999년, (구)성병관리소 부지를 유원지 조성 계획상 휴양 시설 부지로 결정됐다. 이후 민선 6기 오세창 시장이 성병관리소 부지를 청소년 유스호스텔 조성을 위해 소유권자인 신흥학원으로 부터 부지 매입을 추진했지만 가격차이로 무산됐다.

이후에도 민선 7기 등 역대 자치단체장이 이 부지의에 대한  활용 방안을 검토하며 부지 매입을 위해 지속적인 노력을 이어갔지만 장기화됨에 따라 부지는 계속 방치됐고, 폐허화 된 건물과 공터는 청소년 범죄 행위 및 안전사고 발생 우려가 커져  시민들의 민원이 이어졌다.

이런가운데 2022년 소유권자 신흥학원이 종전 감정평가금액인 37억 원의 금액을 낮춰 동두천시에 매각의사를 밝혀옴에 따라 양측은 12월에 2개 감정평가 기관이 산정한 금액의 산술평균을 통해 29억여 원에 매매하기로  확정했고, 동두천시는 2023년 2월 소유권을 이전 받아 매입 절차를 완료했다.

시 관계자는 “이번 부지 매입은 10년간의 끈질긴 노력의 결실로, 소요산 관광지의 숙박 및 편의시설 부족 문제를 해결하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “대규모 숙박시설이 조성되면 관광객이 머무를 수 있는 여건이 마련돼 지역 경제 활성화는 물론 소요산의 관광 경쟁력이 크게 강화될 것”이라고 말했다.

한편 동두천시는 올해 7월 (구)성병관리소 철거 계획을 수립하고, 시의회 의결을 통해 예산을 확보해 10월 철거작업에 착수했으나, 철거에 반대하는 일부 단체의 공사차량 진입 방해 등 실력행사로 철거 작업이 지연되는 상황이다.

[ 경기신문 = 박광수 기자 ]