전국 6개 광역시 중 유일하게 인구가 지속적으로 증가하는 인천시가 2037년에는 최대 313만 명에 달할 것으로 전망된다.

8일 시는 ‘2022~2042년 군·구별 장래인구추계’를 발표, 향후 20년간 이러한 인구 증가 추세가 지속될 것으로 예상했다.

이번 추계는 지난 2022년 인구총조사(등록센서스)를 기반으로 출생·사망 등 인구 동향과 이동 추이를 반영해 작성됐다.

통계청의 ‘장래인구추계 시도편(2022~2052년)’을 기초로 당해연도 7월 1일 시점 해당 군·구에 거주하는 인구이며, 내·외국인을 포함한 대한민국 내 3개월 이상 거주자를 대상으로 한 자료다.

이는 거주 여부와 관계없이 등록된 내국인과 재외국민을 포함하는 주민등록인구(2024년 11월 말 기준 302만 명)와는 차이가 있다.

‘2022~2042년 군·구별 장래인구추계’에 따르면 인천 총인구는 2022년 297만 5000명에서 꾸준히 증가해 2037년 312만 6000명으로 정점을 찍은 뒤, 감소세로 전환돼 2042년에는 311만 1000명에 이를 것으로 보인다.

20년간 약 4.5% 증가한 수치로, 전국 대비 인구 비중은 2022년 5.8%에서 2042년 6.3%까지 늘어날 전망이다.

군·구별로 보면 강화군, 옹진군, 중구, 미추홀구, 연수구, 서구는 증가하는 반면 동구, 남동구, 부평구, 계양구는 감소할 것으로 보인다.

특히 서구와 중구의 높은 인구 증가율은 신도시 개발과 교통망 확충 등 도시 인프라 투자의 결과로 분석된다.

반면 남동구와 계양구는 산업구조 변화와 기존 거주지의 노후화로 감소세를 보일 것으로 추측했다.

연령별 인구구조 변화 역시 불가피할 전망이다.

중위연령은 출생아수 감소 및 기대수명 증가에 따라 2022년 44.1세에서 2042년 54.3세로 높아질 전망이나 전국 평균(55.4세)보다는 낮게 나타났다.

이는 서구와 연수구 등 신도시 지역의 젊은 층 유입이 주요 원인으로 분석되며, 이를 통해 경제 활력을 유지할 것으로 보인다.

또 시는 2022년 고령사회에 진입했으며, 2027년에는 초고령사회로 진입할 것으로 봤다.

유정복 시장은 “이번 통계 결과는 올해 1월부터 9월까지의 인천시 출생아 수가 17개 시도 중 압도적인 1위라는 사실과 ‘아이 플러스 1억드림’, ‘아이 플러스 집드림’, ‘아이 플러스 차비드림’ 등 인천시 정책이 출산정책을 선도하고 있음을 입증하고 있다”며 “앞으로도 시민행복 체감 지수를 높이는 정책을 통해 대한민국 사회적 문제를 해결하는 데 선도적인 역할을 하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]