인천로봇랜드가 17년만에 본 궤도에 오른다.

인천시는 17일 산업통상자원부로부터 로봇랜드 조성실행계획 변경을 승인받았다고 밝혔다.

인천로봇랜드는 청라국제도시 내 76만 9000㎡ 부지에 로봇산업진흥시설과 테마파크, 상업 및 업무시설 등을 조성하는 대규모 프로젝트다.

사업이 완료되면 인천은 글로벌 로봇 융합 산업의 선도 거점으로 자리매김할 것으로 기대된다.

하지만 지난 2008년 국내 최초로 국책사업으로 선정되면서 시작된 이후 이렇다할 진전이 없었다.

시와 토지소유주인 인천도시공사(iH), 사업시행자로 예정됐던 ㈜인천로봇랜드(SPC) 사이에 토지 가격 및 제공방법 등을 놓고 갈등을 겪었기 때문이다.

현재 해당 부지에는 로봇타워와 R&D 연구시설 건물 각 1개동이 덩그러니 위치해 있다.

이에 시는 지난해부터 iH 및 SPC 주주들과 지속적인 협의를 통해 기존에 어지럽게 난립했던 여러 협약을 단일 신규협약으로 대체 또는 정리했다.

특히 iH를 공동사업시행자로 하는 변경안을 담아 조성실행계획에 담아 산업부에 승인 요청했다.

산업부는 그동안 로봇랜드 진행상황 및 향후추진방향에 대한 종합적인 법률검토 등 필요한 행정절차를 진행하고, 시는 사업 지연을 최소화하기 위해 규정이 허용하는 범위 내에서 개발계획·실시계획 변경, 각종 행정절차 및 업무 위·수탁 협약 체결 등의 후속 절차를 사실상 동시 진행해 준비기간을 최소화했다.

그 결과 이번 산업부의 조성실행계획 변경 승인으로 로봇랜드 사업이 17년의 긴 표류 끝에 내년 3월 드디어 첫 삽을 뜰 수 있게 된 것이다.

시는 앞으로 경제자유구역법에 따른 개발계획과 실시계획 승인을 마무리하고 시공사 선정 등을 차질 없이 준비해 17년간 표류하던 인천로봇랜드 사업을 정상화하고 속도감 있게 진행하겠다는 방침이다.

유제범 시 미래산업국장은 “오랫동안 해결되지 않은 채로 남아있던 숙원사업이 진통 끝에 드디어 빛을 보게 돼 감개무량하다”며 “신속한 사업 추진으로 로봇산업 생태계를 조성하고 로봇 앵커기업 유치 기반을 마련하겠다”고 말했다.

이어 “투자 유치를 활성화하기 위한 다양한 인센티브를 발굴해 국내 최대의 로봇산업 클러스터 구축에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]