이마트24가 대한민국 편의점 최초로 인도에 진출했다. 

24일 이마트24는 인도 현지 파트너사 ‘정브라더스(Jung Brothers Hospitality)’와 손잡고 지난 21일 마하라슈트라주 푸네(Pune)에 인도 1호점 ‘BHS점(Balewadi High Street)’을 열었다고 밝혔다. 

푸네는 IT·자동차 기업이 몰려 있는 인도의 주요 경제 중심지로, ‘생활 용이성 지수’ 111개 도시 중 1위에 오른 곳이다. 

이마트24는 이미 ‘카페 피터’ 등 28개 프랜차이즈를 운영해 온 정브라더스의 노하우와 결합해 안정적인 안착과 점포 확장에 나선다는 전략이다.

1호점은 총 12층 규모 솔리테어 비즈니스 허브 내 1~2층(총 80평) 복층 매장으로, 한국형 편의점 상품과 K-푸드, K-콘텐츠를 전면에 내세웠다. 

1층에는 60여 석 규모의 취식 공간과 함께 떡볶이·김밥·비빔밥 등 즉석식과 K-라면, 커피, 베이커리를 판매한다. 특히 라면은 셀프 조리 방식이 아닌 직원이 직접 끓여 제공하는 방식으로 인도 현지 소비 패턴을 반영했다.

2층은 K-문화 체험 공간으로 꾸몄다. 한국 셀프포토 전문기업 아르고(ARGO)의 ‘인스포토’를 들여 젊은 고객들이 K-포토부스를 즐길 수 있도록 했고, 인도 기반 K-뷰티 플랫폼 ‘리메세(Limese)’와 협업해 K-뷰티 코너도 마련했다.

이마트24는 평균 연령 28세, 세계 최대 인구를 가진 인도의 젊은 소비층과 한류 열풍에 주목하고 있다. 이번 오픈식에도 유동완 인도 뭄바이 총영사, 강인석 이마트24 COO, 피터 정 정브라더스 대표 등이 참석해 높은 관심을 확인했다.

정브라더스는 이번 1호점을 시작으로 연내 2호점까지 열고, 내년에는 총 4개 점포를 운영하며 마스터 프랜차이즈 계약으로 확대할 계획이다.

최진일 이마트24 대표이사는 “인도는 젊고 거대한 시장으로 K-콘텐츠와 결합한 이마트24가 큰 시너지를 낼 것”이라며 “차별화된 브랜드와 상품으로 K-편의점이 성공적으로 안착할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
 

[ 경기신문 = 박민정 기자 ]