남을 배려하며 봉사활동을 2003년부터 20여 년간 가평읍 복지관에서 꾸준히 이어오며 지역사회 어르신들의 복지향상과 이웃돌봄을 위해 헌신하고 있는 김송희 가평읍 주공아파트 노인회장.

그는 2021년부터는 가평읍 주공아파트 노인회 회장으로서 회원 화합과 노인복지 증진을 위해 다양한 활동을 주도하고 있는가 하면, 선배시민 단체의 일원으로 나눔을 실천하며 지역사회 발전에 기여하고 봉사정신으로 타의 귀감이 돼 주민들로부터 존경받고 있다.

김송희 노인회장은 2003년부터 20여 년간 가평읍 복지관에서 매주 음식 조리와 배식봉사에 참여해 지역어르신과 저소득 취약계층에게 따뜻한 식사를 제공하고 있다. 단순히 배식만 하는 것이 아니라 어르신들의 식사를 직접 챙기고 안부를 확인하며 말 벗이 되어주는 등 어르신들의 외로움을 덜어드리고 있다. 

또한 어르신들에게 꼭 필요한 교육을 노인정에 유치해 배움과 소통의 장으로 만들었다. 이와 더불어 주공아파트 단지내 무궁화 화단 가꾸기 및 가평읍 바르게살기 위원회의 지원받은 태극기를 200세대에 전달해 개천절과 한글날 태극기 달기 운동에 동참, 나라사랑을 실천했다.

이러한 노인정 활성화와 공동체 활동은 입주민들의 화합을 이끌어내며 '살기좋은 아파트'의 본보기가 되고 있다.

김송희 노인회장은 민족대명절 추석을 앞둔 지난 9월30일 가평읍내 주공1단지 아파트에서 어르신들의 얼굴에 함박웃음이 피어나는 따뜻한 행사를 열었다.

'추석맞이 이웃 소통행사'로 단지 내 어르신들이 함께 모여 명절의 정을 나누고 서로의 안부를 묻는 소중한 시간을 갖기 위해 마련되었으며 주택관리공단 아파트 관리사무소의 예산 협조로 치러졌다.

행사는 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 진행됐으며, 특히 점심식사에 앞서 인근 어린이집 원아들이 '고사리손'을 흔들며 행사장을 깜짝 방문해 행사의 활기를 더했다. 아이들은 어르신들께 공손하게 명절인사를 올리고 정성껏 준비한 율동을 선보여 참석한 어르신들의 큰 박수와 환호를 받았다. 아이들의 귀여운 재롱에 어르신들은 시종일관 미소를 지으며 즐거워했고 세대를 뛰어넘는 소통과 화합의 장이 펼쳐졌다.

이날 행사에는 장석조 가평읍장을 비롯해 양명철 바르게살기위원회 위원장 등 외빈들이 함께 자리를 빛내기도 했다.

행사를 주관한 김송희 노인회장은 명절을 앞두고 어르신들이 함께 모여 즐거운 시간을 보내고 지역사회의 따뜻한 온정을 확인하는 소중한 소통의 계기가 되었다는 평을 받았다. 

뿐만아니라 김송희 노인회장은 명절에는 위문품을 준비해 직접 전달하고 겨울철에는 난방유나 방한용품을 지원하는 등 어려운 이웃을 위한 생활지원에도 앞장서 왔다.

김 회장의 이렇게 꾸준한 나눔과 봉사활동은 지역사회 내 나눔 문화를 확산시키는 계기가 됐으며, 봉사의 가치를 주민들에게 일깨워 주는 귀감이 되기도 했다.

더욱이 김송희 노인회장은 2021년부터 가평읍 주공아파트 경로당 회장으로 선출돼 지금까지 신뢰를 바탕으로 경로당을 모범적으로 운영해 오고 있으며 어르신들의 건강증진을 위한 프로그램, 여가활동 등을 도입했다. 

경로당을 단순한 휴식 공간이 아닌 문화와 복지가 어우러진 공간으로 발전시켜 회원수가 남·녀 54명으로 증가하고 있어 주공아파트 경로당은 지역 내에서 모범적인 운영사례로 평가 받고 있다.

이처럼 항상 다른 사람을 먼저 배려하고 생각하는 봉사정신으로 주변의 어려운 이웃의 처지를 헤아리며 작은 정성이나마 도움을 줄수 있는 일을 찾아내어 해결하는 등 지역사회 봉사에 모범이 될 뿐아니라 각종 군정시책에도 적극적으로 동참하고 주민계도에 앞장서는 모범을 보여 노인의날 노인복지유공으로 금년 10월1일 월례회의에서 군수표창을  수상했다.

[ 경기신문 = 김영복 기자 ]