올해 7월 검단구와 나눠지는 서구가 지역에 적합한 청사 리모델링을 계획하고도 인구 수요를 예측하지 못해 사업을 중단한 것으로 드러났다.

18일 구에 따르면 지난 2024년부터 추진한 '서구청사 리모델링 타당성 조사 및 기본계획 수립' 용역을 지난해 7월부터 일제히 중단했다.

분구가 되면 대부분의 조직이 개편돼 청사 규모에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망하기 때문이다. 사실상 분구 사업을 계획하고도 이 같은 부분에 대해선 전혀 예측을 하지 않은 셈이다.

앞서 구는 일선 자치구 중 가장 많은 주민 인구를 보유한 탓에 행정 서비스가 원할하지 않았다. 

통계청이 집계한 자료를 보면 지난달 기준 지역 내 인구는 65만 4358명에 달했다. 지난해 9월 조사에서 64만 6703명으로 전국 지자체 중 인구수 1위에 올랐을 떄보다 7655명 늘어난 수치다.

반면 이들의 행정 업무를 맡는 공무원은 1449명에 불과해 1인당 449명의 행정 수요를 감당해야 했다.

이처럼 행정 업무에 어려움을 겪던 구는 이번 분구에 따른 인구 감소 등으로 행정 업무에 상당한 변화가 생길 것으로 예측하고 관련법에 따라 최적의 효율성을 이끌어 내기 위한 청사 리모델링을 계획, 지난해 초 용역을 발주했다.

‘공유재산 및 물품 시관린법 시행령’을 보면 지자체는 인구 수를 기준으로 기준 면적을 정해두고 있다. 구는 그동안 10개 군·구 중 가장 많은 지역 인구가 밀집해 1~3청사로 나눠 행정 서비스를 제공해 왔다. 이에 분구를 적용하면 기존 청사에서 규모가 대폭 줄어들 수밖에 없다.

문제는 분구 계획에도 통합체제개편에 따른 정확한 주민 인원 수나 행정 조직 등을 파악하지 않아 용역 사업 1년여가 지난 지난해 7월쯤 리모델링 용역 사업을 전면 중단해 4개월이 지난 현재까지 아무런 대응을 못하고 있다.

구 관계자는 “시에서 관련 용역을 실시하고 있다는 사실 뒤늦게 알고 현재 리모델링 타당성 용역을 일시 중단했다”며 “표면적으로는 중단했지만 3월 중으로 보고회를 개최해 진행 상황을 공유하는 등 리모델링 추진을 위해 관련 부서들과 협력하고 있다”고 해명했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이현도 기자 ]